La Poarch Band of Creek Indians tiene grandes planes de expansión para el Sands Bethlehem, espera la aprobación regulatoria para completar la compra
Una expansión multimillonaria está en camino para el Sands Bethlehem, un complejo turístico de hotel y casino que el magnate Sheldon Adelson y su compañía Las Vegas Sands construyeron hace más de una década en el solar de la compañía Bethlehem Steel.
Ayer se supo que los compradores planeaban invertir $190 millones en un nuevo hotel y posiblemente en un parque acuático cubierto dentro del complejo turístico. Wind Creek Hospitality, el negocio de la restauración de Poarch Band of Creek Indians, anunció el pasado mes de marzo su oferta para comprar el Sands Bethlehem por $1,300 millones.
Las Vegas Sands aceptó la venta de su propiedad a la tribu de Alabama, aunque el acuerdo aún no se ha cerrado puesto que está pendiente de la aprobación regulatoria. La transacción se encuentra bajo revisión por parte de la Junta de Control de Juegos de Azar de Pensilvania. Las partes involucradas solo podrán proceder tras haber recibido la autorización necesaria del regulador.
En un principio, estaba previsto que el Sands Bethlehem abriera sus puertas en 2008, pero finalmente se puso en marcha un año más tarde debido a los retrasos en los trabajos de demolición y construcción. El complejo se inauguró con un casino, hotel y otras instalaciones. En su inauguración, el casino contaba únicamente con máquinas tragaperras. Tras recibir la licencia por parte de la Gaming Control Board, el propietario pudo operar juegos de mesa, y en 2010 pudo añadir más de 180 mesas de póquer, blackjack y dados.
Planes de expansión
Wind Creek Hospitality anunció el martes que, a pesar de que la compra del casino aún estaba pendiente de la aprobación de los reguladores locales, ya está en marcha un plan para su expansión. Si se aprueba el acuerdo, la empresa invertirá $190 millones en la construcción de un segundo hotel y posiblemente un parque acuático cubierto.
El nuevo hotel contará con 300 habitaciones y su objetivo es responder a la demanda de habitaciones en la zona. El CEO de Wind Creek Hospitality, Jay Dorris, dijo ayer que, actualmente la ocupación hotelera del Sands Bethlehem se sitúa en alrededor del 90%. Se planea comenzar la construcción del nuevo complejo hotelero lo antes posible.
Según palabras del Sr. Dorris, la idea es «atraer a más y más gente”, razón por la cual la propiedad y su ubicación son lo suficientemente grandes como para lograr ese objetivo.
Wind Creek Hospitality pretende también renovar la vacante No. 2 del taller de máquinas. Una de las posibilidades que se están estudiando es la de añadir un parque acuático cubierto. Según palabras de Dorris, con este plan se pretende buscar reclamos para que este sitio sea uno de los más atractivos, por lo que han destinado dinero para continuar con el desarrollo de un parque acuático.
Además, el ejecutivo señaló que, una vez finalizada la ampliación, se crearán hasta 400 puestos de trabajo permanentes, además de los 2,100 existentes.
