El Campeonato Seminole Hard Rock Poker Open $5,250 tiene un nuevo campeón y su nombre es Martin Kozlov. El jugador se proclamó vencedor después de una prolongada mesa final llena de acción, durante la cual hubo altibajos. Finalmente, Kozlov recaudó $754,083 y el trofeo del torneo como recompensa por su duro trabajo durante el torneo.
El último día del Campeonato comenzó con nueve jugadores en la mesa final oficial. El resto de los aspirantes fueron liderados por Aaron Mermelstein, que ocupó el liderazgo en fichas el Día 2 del torneo y lo mantuvo durante todo el transcurso de la mesa final. Sin embargo, el Día 4 no fue tan afortunado para el jugador ya que abandonó el torneo en sexto lugar.
Los nueve finalistas menos Joe Kuether, disfrutaron de un stack promedio de más de 70 ciegas grandes. Esta igualdad junto con los niveles de 90 minutos prometía una larga y emocionante batalla. Las expectativas se cumplieron con una mesa final que se prolongó durante más de 13 horas.
Durante los primeros cuatro niveles de juego se eliminó a un jugador por nivel. La acción se ralentizó aún más y se necesitaron varias horas antes de que se estableciera el cara a cara final. Durante ese tiempo, Kozlov aprovechó todas las oportunidades para mejorar su posición y logró su objetivo. Por unos momentos, el jugador fue la pila de fichas más pequeña, pero se recuperó con bastante rapidez para eventualmente colocarse a la cabeza. A partir de ese instante, nunca miró hacia atrás y nunca perdió la ventaja en fichas por la que había luchado con tanta bravura.
Kozlov comenzó el cara a cara final contra Dylan Drazen con una pila de fichas de 16,325,000 y con una buena ventaja sobre su oponente final. Drazen no se rindió fácilmente e incluso logró recortar algo de distancia. Sin embargo, nunca se puso por delante. Los dos jugadores lucharon durante 38 manos antes de dilucidar el nombre del campeón.
La mano #246 fue la última del torneo. Esta mano vio como Kozlov aumentaba a 600,000 pre-flop y Drazen igualaba. El [Kd][Qh][8h] apareció en el flop y Kozlov apostó 400,000. Drazen igualó. El turn fue [4s], Kozlov apostó 2.6 millones y Drazen igualó. El [2h] apareció en el river. Kozlov desafió a su oponente a un enfrentamiento all-in que Drazen aceptó después de pensarlo un poco.
Kozlov descubrió [Kh][Kc] para escuchar a Drazen anunciar el final del torneo antes de mostrar su [Jh][8d]. El segundo puesto de Drazen le aseguró un premio de $528,322.
Feliz con su logro, Kozlov no perdió la oportunidad de alabar a su oponente por la gran batalla. El campeón señaló que la partida a dos manos fue una dura lucha y tuvo la suerte de lograr el set final que le aseguró su victoria y el trofeo.
