Ya se conoce el nombre del ganador del primer brazalete de las WSOP del verano 2016. Christopher Sand, originario de Chicago, pero que ahora reside en Las Vegas, se ha coronado vencedor del Evento #1: Campeonato $565 de Empleados de Casino y ha conseguido un estupendo premio de $75,157. Sand trabaja en la caja y como redactor de apuestas en el Caesars Palace.
El Campeonato de Empleados de Casino ha sido el evento de apertura de las ediciones anuales de las WSOP desde que el torneo se incluyó en la agenda del festival en 2000. Este año, el evento de dos días comenzó el 1 de junio y atrajo a un inesperado gran número de trabajadores de casino de todo el mundo. El evento contó con un total de 731 entradas que abonaron $565 por competir, intentar conseguir el brazalete de oro y la mejor parte de la bolsa de premios. La bolsa de premios ascendió a $365,500 y los 110 primeros clasificados recibieron algún tipo de premio en metálico.
Sand comenzó la mesa final como líder en fichas. Sin embargo, perdió gran parte de sus fichas con bastante rapidez y llegó a tener sólo siete ciegas grandes. A pesar de que el jugador estuvo cerca de despedirse de la final del torneo, no perdió la compostura y poco a poco comenzó a reconstruir su montón de fichas hasta acaparar una increíble cantidad de fichas en el momento en el que sólo quedaban tres jugadores sentados en la mesa. Con el tiempo, Sand no necesitó más de veinte minutos para acabar con su último oponente, la manager británica de póquer Kerryjane Craigie.
En la última mano de la partida, Craigie apostó sus últimas 550,000, Sand igualó rápidamente y mostró [Kx] [Kx] contra [7x] [7x] de su oponente Los dos jugadores se felicitaron mutuamente por su gran actuación en el torneo mientras esperaban a ver que les deparaba la mesa. Finalmente, el crupier descubrió [9h] [6c] [2c] [Jc] [Kd] asegurándole a Sand el bote, el brazalete de oro y la mayor parte de la bolsa de premios. En cuanto a Craigie, se embolsó $46,420 por su trayectoria en el torneo.
Sand no ocultó su emoción y poco después de ganar su primer brazalete de oro e ingresar dinero por 2ª vez en el Circuito de las WSOP, el jugador habló con los entrevistadores y comentó que fue su difunta madre quien le enseñó a jugar al póquer. Sand comenzó a jugar al Seven-Card Stud (7 Card Stud) e indicó que esta sigue siendo su variante favorita de póquer. Sin embargo, después de ganar el Campeonato No-Limit Hold’em de Empleados de Casino, el jugador dijo que reconsideraría sus preferencias.
Michael Coombs de Bremerton, Washington finalizó en 3er lugar del evento recaudando la cantidad de $32,249. Spencer Bennett de Sacramento, California terminó 4º por $22,753. Brian Mikesh de Little Canada, Minnesota se llevó a casa $16,308 gracias a su 5º puesto.
Tom Ratanakul de Las Vegas, Nevada recibió $11,877 por su 6º puesto en el torneo. Nicholas Sliwinski de Las Vegas fue 7º por $8,792. Tiankang Xing de San Gabriel, California terminó 8º por $6,616. Completando la mesa final oficial estuvo Robert Ostler de San Diego, California que se hizo con $5,063 de la bolsa de premios.
