Los legisladores del Senado de Rhode Island aprobaron un proyecto de ley que permite al estado abrir uno o más casinos en línea. La fecha de apertura objetivo es el 1 de enero de 2024. Los juegos estarían regulados por la agencia estatal de lotería (RILOT) y los servidores de juegos estarían en uno o ambos VLT (terminal de video lotería) y casinos de juegos de mesa del estado en Lincoln y Tiverton.
Los cambios finales al proyecto de ley (S-0948 Sub. A), incluyeron la eliminación de los juegos de casino digital como el blackjack, la ruleta, los dados y el baccarat y su sustitución por juegos con crupier en vivo únicamente, así como un cambio en la participación del estado de los ingresos de un nivel propuesto cercano al alto de la industria del 50% de los ingresos de las tragamonedas al 61% y una disminución en los ingresos de los juegos de mesa del 18% al 15,5%.
Edad Aumentada a 21 Para Juegos de Mesa
Se agregó lenguaje de juego responsable y la edad mínima para apostar en las mesas de crupier en vivo en línea se elevó de 18 a 21 años.
Algunas cosas hacen que esta historia sea quizás más interesante de lo que podría ser, aunque siempre es noticia cuando un estado de EE. UU. liberaliza el juego en línea.
Rhode Island es el hogar de Bally’s Corp. y del gigante mundial de casinos y loterías International Game Technology (IGT), que tiene más de $4.2 mil millones en ingresos anuales. También es el estado más pequeño de los EE. UU. pero el más densamente poblado. Las dos compañías se asociaron para los casinos en línea que continúan con un acuerdo para proporcionar servicios de apuestas deportivas y tecnología al estado.
En enero de este año, Bally’s Corp. anunció que recortaría el 15% de su fuerza laboral de North American Interactive y en febrero anunció que había redactado e introducido una legislación para autorizar iGaming en RI.
Si bien las medidas de los casinos en línea han fallado recientemente en Illinois, Indiana, New Hampshire y Nueva York, la de Rhode Island parece estar en camino al éxito a pesar de algunas preguntas de constitucionalidad de RILOT, así como de competidores potenciales que no estaban contentos con que los servicios de apuestas deportivas estuvieran efectivamente restringidos a la elección de un solo proveedor.
La medida fue aprobada en poco tiempo con una votación de 30-4 el jueves 8 de junio de 2023. Un Comité de asuntos de veteranos y legislación especial del Senado hizo cambios al proyecto de ley original enviado por la Cámara el martes – esos cambios abordaron problemas constitucionales percibidos con la medida original.
Una pregunta gira en torno a la vida en una forma de juego de casino con crupier en vivo que se lleva a cabo desde un estudio en lugar de hacerlo directamente desde una sala de casino de acción en vivo. Los representantes de la lotería temían que se pudiera violar la definición constitucional de “juegos de mesa” que se utilizó en un referéndum aprobado por los votantes que permitió mesas en los casinos tradicionales del estado. Si bien los principales legisladores no estuvieron de acuerdo con la afirmación, sintieron que valdría la pena el esfuerzo de adaptarse a un simple cambio de lenguaje.
El nuevo lenguaje en el proyecto de ley establece: “(30) “Juego de mesa en línea” significa un juego de mesa de estilo al casino autorizado por la División dentro del alcance del término iGaming, donde dichos juegos son realizados por una o más personas en vivo y están disponibles a los jugadores a través del uso de Internet…”
El proyecto de ley ahora se dirige de regreso a la Cámara de representantes para cualquier debate adicional o ajustes finales – salvo cualquier cambio en el lenguaje, se espera que sea aprobado y enviado al gobernador para su firma. La Cámara de RI aprobó un proyecto de ley de presupuesto (2023-H 5200Aaa) el viernes 9 de junio con cifras de ingresos del proyecto de ley de iGaming horneados. Ese proyecto de ley ahora está listo para ir al Senado, cuyo Comité de finanzas se espera que lo considere el martes a las 3 p.m.
Estimaciones de Ingresos Más Cautelosas
Si se equivoca en las cifras de ingresos, el proyecto de ley más reciente permite a los legisladores pecar de precavidos y utiliza una estimación más conservadora de $162,6 millones dirigidos a las arcas estatales durante los primeros cinco años de operaciones de los casinos en línea en lugar de la estimación original de $210 millones proporcionada por Bally’s en la propuesta original. Ese juego de números de un estudio de la industria y un informe realizado por Spectrum Gaming para IGT/Bally’s. Muchos legisladores dudaron silenciosamente del número mientras confiaban en la estimación más conservadora.
“Esta legislación brinda una mayor comodidad a los habitantes de Rhode Island que deseen jugar los juegos de mesa existentes que se ofrecen en Twin River a través de sus dispositivos móviles”, dijo el senador Dominick J. Ruggiero, quien presentó el proyecto de ley a las cámaras.
“Ayuda a garantizar la fortaleza continua de las instalaciones estatales en el competitivo mercado regional de juegos y, al hacerlo, protege un importante flujo de ingresos que brinda financiamiento para programas e inversiones estatales vitales.”
Esta es una consideración importante considerando las consecuencias políticas que rodearon la legislación original de apuestas deportivas que se basó en los números proporcionados por la asociación comercial estadounidense y el organismo de control de la industria, la Asociación Estadounidense de Juegos (AGA). La administración de la exgobernadora Gina Raimondo recibió críticas políticas cuando los números de la industria no se movieron de inmediato. Sin embargo, el estado perdió varios meses de ingresos durante la temporada alta de apuestas deportivas debido a la demora en las aprobaciones y las disputas en curso sobre la legislación pendiente.
En ese lanzamiento, el estado contaba con $23 millones en ingresos durante el primer año de operaciones, pero se perdió septiembre, octubre y noviembre, meses importantes para las apuestas de fútbol, especialmente en un estado pequeño con una base de fanáticos ferozmente leales para su “equipo local” – los Patriotas de Nueva Inglaterra. El mes más grande del estado hasta la fecha en ingresos por apuestas deportivas fue de $6,703,144 (alrededor de $80 millones anuales) para el 2021 de noviembre y la mayor cantidad de apuestas deportivas del estado fue de $62,317,384 en enero del 2023. Hay dos casas de apuestas deportivas físicas en el estado (Bally’s Lincoln y Bally’s Tiverton) y una aplicación móvil operada por los casinos IGT/Will Hill y Bally’s. Las apuestas deportivas minoristas son legales allí desde mayo de 2018 y están activas desde el 4 de septiembre de 2019.
Fuente: Senate passes iGaming bill, Noticias de la Asamblea General del Estado de Rhode Island, 9 de junio de 2023
