Cuando los votantes aprobaron la legalización de los juegos de casino al estilo de Las Vegas para el estado de Nueva York en 2013, los pesos pesados de la industria tenían el ojo puesto en la Gran Manzana y su población, ya que el área metropolitana de la Ciudad de Nueva York se acercaba a los 20 millones de personas, pero carecía de verdaderos casinos. Cuando la gobernadora Kathy Hochul recientemente dio su visto bueno a tres nuevos casinos en el sur del estado de Nueva York; el público también comenzó a escuchar más al respecto.
Se cree ampliamente que dos de las licencias se destinarán a las dos terminales de video lotería existentes y lugares de juegos de mesa electrónicos – Resorts World New York City, adyacente a Aqueduct Racetrack cerca del aeropuerto JFK, y Empire City Casino en Yonkers. La tercera licencia es la que ha creado un choque de titanes con operadores de mega casinos y multimillonarios que quieren entrar en acción.
Han surgido propuestas que van desde un complejo en Hudson Yards hasta una nueva atracción en Coney Island y el inevitable deseo de habitar el vibrante centro del universo de entretenimiento estadounidense en Times Square. En total, hay al menos seis propuestas viables que circulan y estimulan la conversación, así como el gran interés del dinero en dólares.
Formularios Grupales de Apoyo
Una de esas ideas ha obtenido el apoyo de un nuevo grupo de defensa; se llama Coalición por un Mejor Times Square. Si bien persiste una oposición incondicional, en particular proveniente del mayor propietario de teatros de Broadway, la Organización Shubert y la liga de operadores, productores, gerentes generales y propietarios – otros ven el valor de tal adición.
Es muy probable que haya mucho dinero detrás de la mayoría de los grupos “de base” en Estados Unidos, especialmente aquellos involucrados en el apoyo comercial que favorece a una entidad sobre otras. A primera vista y en esencia, la Coalición por un Mejor Times Square está compuesta por personas y organizaciones que se beneficiarían de cualquier motor económico importante ubicado allí.
Los sindicatos de la construcción, los trabajadores del teatro, los operadores de hoteles, las pequeñas empresas, los músicos y otros se han unido para promover la ubicación de un casino en la ciudad de Nueva York para revitalizar Times Square.
Pero el grupo no quiere cualquier complejo con casino en Times Square, prefiere Caesars Palace Times Square. Caesars Palace sería desarrollado por una coalición que incluye al desarrollador de bienes raíces SL Green, Caesars Entertainment y el miembro más nuevo – Roc Nation, encabezado por el mundialmente famoso rapero Jay-Z.
Alicart Restaurant Group es miembro de la coalición. Su CEO y presidente, Jeffrey Bank, dijo: “Times Square es la encrucijada del mundo. Desafortunadamente, muchos turistas aún no han regresado y los negocios aún no se han recuperado por completo de los impactos de la pandemia, lo que significa que el negocio de la hora del almuerzo se ha ido.”
“Necesitamos un nuevo destino de entretenimiento, como la instalación propuesta por SL Green y Caesars Entertainment, para que podamos recuperar nuestra economía e invertir en la seguridad, el saneamiento y el flujo de tráfico necesarios.”
Nueva Afluencia de 7 Millones de Visitantes Nuevos Cada Año
Los organizadores del grupo predicen una nueva afluencia de más de 7 millones de nuevos visitantes a Times Square cada año si el centro de entretenimiento se construye allí. Muchas de esas personas también comerán, dormirán y comprarán, por lo que estiman más de $130 millones anuales en ventas de boletos de Broadway y recibos minoristas, así como más de medio millón de pernoctaciones.
Los líderes sindicales están a favor del progreso y de mantener a sus miembros trabajando, por lo que no sorprende que el Consejo de Distrito de Mason Tenders del Gran Nueva York y el Local 79 de Trabajadores de la Construcción y la Construcción en General apoyen la propuesta.
El gerente comercial Mike Prohaska dijo: “Una nueva instalación de juegos en Times Square proporcionaría cientos de empleos sindicales bien pagados durante la construcción y la operación. Caesars y SL Green tienen sólidas historias a favor de los trabajadores y se han comprometido con la contratación de minorías y los programas de aprendizaje que abrirán un camino hacia la clase media para aún más neoyorquinos.”
El vicepresidente de Local 79 de Trabajadores, Chaz Rynkiewicz, agregó: “Nuestros miembros necesitan viviendas que podamos pagar en la ciudad de Nueva York, y este es el único plan que coloca un casino en una parte de la ciudad a la que pertenece y no quitará terrenos que deberían ir a la vivienda.”
No sorprende que algunos propietarios y trabajadores puedan tener diferentes opiniones y posiciones sobre la idea y en ninguna parte es más obvio que en las agendas contrastantes de la Liga de Broadway (propietarios, gerentes, operadores, etc.) y la Asociación de Equidad de Actores.
El director de comunicaciones de la asociación, David Levy, dijo: “Los miembros de capital dependen de una industria teatral fuerte y próspera en Manhattan. Traer a casi medio millón de nuevos espectadores a nuestros teatros, un compromiso con los trabajos sindicales y las inversiones sin precedentes en seguridad y flujo de tráfico serán beneficiosos para Broadway y sus trabajadores.”
Fuente: Business Owners, Operators, Unions Team Up To Support NY Casino In Times Square, PlayNY, 20 de diciembre de 2022
