El miércoles 23 de febrero de 2022, el club de fútbol Atlético de Madrid casi consiguió todo lo que podía pedir durante el partido de ida de la Liga de Campeones contra el Manchester United. Lo único que le quedaba por desear al Atlético de Madrid en este encuentro era una victoria de la que estuvo a minutos del pasado miércoles.
El Atlético de Madrid supo contener a Cristiano Ronaldo, y el Atlético obtuvo una actuación destacada del compañero de Ronaldo en la selección portuguesa, João Félix, pero un gran error defensivo hacia la conclusión de este encuentro le costó la victoria al club de Diego Simeone, quien tuvo que conformarse con un empate 1 a 1 en el partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones.
Félix, que ha sido comparado y elogiado anteriormente como posiblemente el próximo Ronaldo, fue el delantero más peligroso durante este partido tan disputado, y logró impulsar al equipo anfitrión del Atlético de Madrid al frente primero durante el partido de fútbol al anotar en un brillante cabezazo que encontró el fondo de la red solo 7 minutos después de iniciado el partido, pero el suplente del Manchester United, Anthony Elanga, anotó el gol del empate en el minuto 80 no muy largo después de su entrada en el partido del miércoles en una de las poquísimas veces que la defensa del Atlético de Madrid no pudo proteger su territorio y área de portería.
“Creo que fue mi primer toque”, dice Anthony Elanga del Manchester United. “He soñado con momentos como este, marcar en la Liga de Campeones contra un mejor equipo como el Atlético de Madrid.”
El Atlético de Madrid estuvo en el asiento del conductor durante la mayor parte del partido en la sede histórica del estadio Wanda Metropolitano, ya que tuvo muchas de las oportunidades de gol, incluido el golpe en el larguero en múltiples ocasiones, incluso en el minuto 86 de acción vía un remate de Antoine Griezmann.
“Aprovecharon un error en lo que fue un partido muy bueno para nosotros”, explicó Diego Simeone. “Hicimos casi todo bien durante todo el partido. No pudimos ganar, pero estoy contento con cómo jugamos y todo está abierto para el segundo juego.”
El partido de vuelta de este clásico instantáneo ahora está programado para el martes 15 de marzo de 2022, y esta vez en Inglaterra con el Manchester United como local.
“Después de la actuación en la primera mitad, solo podía mejorar”, proclamó el entrenador principal del Manchester United, Ralf Rangnick. “Lo que jugamos en la primera mitad, todavía no puedo creerlo. Jugamos sin convicción y la necesaria agresividad con la pelota.”
Ronaldo, que en varias ocasiones ha sido capaz de acabar con las esperanzas de título de Liga de Campeones del Atlético de Madrid cuando estaba con el rival cruzado del Atlético en el Real Madrid. Sin embargo, Cristiano parecía estar cerrado y limitado en los toques a lo largo de esta batalla defensiva de un partido de fútbol. Ronaldo estaba mostrando claramente sus frustraciones a través de un lenguaje corporal fácil de observar. Fue abucheado por la afición del Atlético de Madrid en casi todas las ocasiones que tocó la pelota en el Metropolitano el pasado miércoles.
Félix definitivamente estaba jugando con más pasión y esto hizo que su juego fuera mucho más peligroso para el ataque ofensivo del Atlético de Madrid, que aparentemente amenazaba con anotar, especialmente con la gran actuación de Félix, que estaba agotando giros rápidos y carreras fuertes y profundas en el campo.
El gol de Félix fue el séptimo de su carrera en la Liga de Campeones a lo largo de sus 20 apariciones en la competencia, y fue su primer gol en esta competencia desde 2020.
Elanga llegó a este juego solo 5 minutos antes de su gran gol tardío para el Man U cuando aprovechó el raro espacio concedido por la defensa del Atlético de Madrid, generalmente sólida y eficiente. La cuenta de Elanga fue buena para el objetivo general 500 del Manchester United en la competencia, que anteriormente se conocía como la Copa de Europa.
“Estamos un poco decepcionados, no merecíamos el empate”, el defensa del Atlético de Madrid, José María Giménez, expresó. “Hicimos todo lo que teníamos que hacer para ganar. Defendimos bien y creamos ocasiones de gol en ataque. Marcaron en un gol casual y no nos lo merecíamos.”
El Atlético de Madrid finalizó el partido con un total de 13 intentos, pero solo registró 1 tiro a puerta, mientras que el Manchester United tuvo 2 tiros a puerta con un total de 9 intentos. El portero del Atlético de Madrid, Jan Oblak, se atribuyó la única parada de este reñido encuentro de la Liga de Campeones.
Tanto Griezmann como Luis Suárez comenzaron en el banquillo, pero tuvieron la oportunidad de volver a poner por delante al Atlético de Madrid hacia el final del partido, pero uno de sus disparos se desvió dramáticamente del travesaño. El Atlético de Madrid también fue negado por la plancha justo antes del descanso cuando un cabezazo de Sime Vrsaljko a bocajarro rebotó en el larguero tras tocar en la cara del defensa del Manchester United, Victor Lindelof.
Este marcó el primer encuentro entre estos clubes desde la segunda ronda de la Recopa de la UEFA durante la temporada de fútbol europea de 1991-1992, y el Atlético de Madrid finalmente ganó ese partido 4 a 1 en el global.
Fuentes: Azzoni, Tales. “Man United scores late to salvage 1 – 1 draw with Atlético”. The Associated Press. 23 de febrero de 2022.
