La lucha para llevar el juego de casino al estilo de Las Vegas al estado de Nueva York culminó con un referéndum de votantes que permitió siete licencias en 2013. El tema se calmó en la prensa nacional e internacional hasta que el exgobernador Cuomo estableció un grupo de trabajo como parte de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York para elegir cuatro ubicaciones en el norte del estado de Nueva York y recomendar la aprobación total de la comisión para cuatro solicitantes.
Las aprobaciones finalmente provinieron de la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juegos y las licencias se otorgaron en 2015 para casinos de última generación que albergan máquinas tragamonedas reales y juegos de mesa reales en las regiones de Finger Lakes, Albany y Catskills, así como lo que se definió como el Nivel Sur. También se aprobaron terminales de videojuegos de lotería para el área de Long Island.
Resorts World Catskills en Monticello, Rivers Casino & Resort Schenectady, Del Lago Resort and Casino en Tire, y Saratoga Gaming & Racing en Saratoga Springs se establecieron en el negocio de ofrecer entretenimiento de juegos de azar, ya que el resto del mundo apenas se dio cuenta de que había al menos 3 licencias más – y estos eran para el área de la ciudad de Nueva York.
Una vez emitida, habrá un período de bloqueo de 7 años sin más licencias emitidas en ningún lugar del estado. Después de ese tiempo, la Legislatura del Estado de Nueva York puede permitir que la Comisión de Juegos ofrezca hasta tres más. Cualquier licencia más allá de las 10 autorizadas por los ciudadanos en el referéndum de 2013 requeriría un cambio en la constitución del estado.
Las mayores preocupaciones de juego del mundo quieren licencias en la ciudad de Nueva York
Hace varias semanas, algunos de los operadores de casinos más grandes de Estados Unidos, un importante engendro asiático de SPAC y un exclusivo restaurante y lugar para eventos frente al mar en Nueva York participaron en el concurso por lucrativas licencias de casinos de la ciudad de Nueva York – ese concurso seguramente generará aún más controversia y disensión entre escenas, acciones cada vez más extrañas por parte de grupos de intereses especiales hasta ahora desconocidos, y lo suficiente de intriga palaciega para mantener a los observadores pegados a las noticias mientras las máquinas de relaciones públicas se preparan para lo que mejor saben hacer – entretener.
No todo el interés está en la ciudad propiamente dicha, sino que también llega a los suburbios de Yonkers, donde MGM Resorts se ha posicionado para una pelea después de que adquirió Empire City Casino y Yonkers Raceway de la familia Rooney, que había sido dueña de la pista de carreras desde principios de la década de 1970. La propiedad de casi 100 acres puede parecer una curiosidad suburbana remota, pero también se encuentra a poco más de una docena de millas de Times Square en línea recta.
En general, la Comisión de Juego recibió 30 solicitudes de información sobre las tres licencias que estarán disponibles en 2023. Los más notables fueron MGM Resorts International, Las Vegas Sands Corp., Wynn Resorts, Rush Street Gaming, Genting New York LLC, Hard Rock International, Bally’s Corp. y UE Resorts International, Inc., una nueva entidad formada por la fusión de Okada Manila International y una compañía de cheques en blanco, o Special Purpose Acquisition Company – la nueva rabia en las fusiones y adquisiciones desenfrenadas y, finalmente, The Water Club en Manhattan.
MGM’s Empire City Casino en Yonkers Raceway, Genting’s Resorts World New York City en Aqueduct Racetrack en Jamaica, Queens y Suffolk Regional Off-Track Betting Corp – los operadores del Jake’s 58 Casino en Islandia actualmente ofrecen terminales de video lotería o juegos VLT que operan de manera diferente que las tragamonedas generadoras de números aleatorios en línea o al estilo de Las Vegas.
Según Lohud, una publicación de Journal News en el valle del Bajo Hudson, Resorts World dijo en un comunicado: „Esperamos continuar trabajando con nuestros socios en la Comisión de Juegos durante este proceso y, si se nos otorga una licencia de casino completa, están en una posición única para brindar un apoyo elevado a Nueva York de inmediato.“
Resorts World también es propietario de Resorts World Catskills en el condado de Sullivan y está relacionado con el Grupo Genting de Malasia por intereses de propiedad.
Los intereses de EE.UU. y Asia compiten por una parte del mayor mercado de juegos de azar de EE.UU. sin explotar
Según el mismo informe, quienes compiten por las nuevas licencias han intentado mejorar el acuerdo a lo largo de los años en un intento de levantar la moratoria sobre nuevas licencias que se levantará el próximo año. Algunos de los incentivos y las „cosas dulces“ susurradas al oído incluían incentivos de hasta 500 millones de dólares al estado por cada licencia y compensación a los casinos del norte que presumiblemente tendrían que aceptar levantar la moratoria definida por el calendario.
Muchas de las presentaciones recientes se han publicado como documentos muy redactados, lo que genera preocupación entre algunos grupos de vigilancia y entre los aspirantes a licencias.
Según una declaración de la Comisión de Juegos, „La mayoría de las redacciones reflejan las posiciones solicitadas por el remitente sobre el material exento de divulgación pública.“
Según se informa, el director legislativo del Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York, Blair Horner, dijo que la Comisión de Juego debería informar al público de la manera más abierta posible sobre las ofertas de conformidad con la Ley de Funcionarios Públicos.
Horner declaró: „Estas no son preguntas difíciles de responder por el Comité de Gobierno Abierto.“
La respuesta de Rush Street Gaming no fue redactada ni tampoco documentos del Water Club de Manhattan. Rush Street opera el Rivers Casino en Schenectady. Instaron a la Comisión a modificar el proceso para exigir a los solicitantes que proporcionen detalles, así como proporcionar un marco y criterios sobre cómo las autoridades calificarían cada propuesta.
Rush Street declaró en su respuesta: „Es fundamental que haya igualdad de condiciones para todos los solicitantes potenciales dentro del proceso, creando un sistema imparcial e incorporando la opinión de la comunidad y la evaluación de las operaciones actuales.“
La oferta de los perdedores podría ser entretenida
El Water Club no se avergonzó de sus intenciones, y el propietario del elegante restaurante flotante y lugar para eventos, Michael „Buzzy“ O’Keeffe, dijo que esta sería la mejor ubicación para un casino boutique al estilo de Montecarlo que podría ampliarse en el futuro. De acuerdo con los aires de East River, también dijo que quería mantener la elegancia renunciando a las máquinas tragamonedas en favor de las mesas de juego únicamente.
O’Keeffe escribió en su propuesta: „En el distrito de Manhattan, de río a río, esta es la ubicación más viable para colocar un casino al estilo de boutique más pequeño (Montecarlo) que se puede expandir fácilmente. Un exclusivo casino al estilo de Montecarlo en el East Side, Mid-Manhattan, y muy visible a lo largo de FDR Drive en el East River.“
„Construir en el paseo marítimo es mucho menos costoso que construir en Midtown Manhattan. Es el trato más fácil de hacer para el estado y la ciudad, puesto que ya existe y está listo para funcionar.“
Si bien O’Keefe es muy apreciado como restaurador, en su respuesta no se menciona ninguna experiencia de juego. Actualmente no está claro con quién se asociaría si la Comisión considera su interés en competir por una licencia.
Fuente: Gambling giants eye New York City-area casinos as three coveted licenses are up for grabs, Lohud | The Journal News, 21 de diciembre de 2021
