El gobierno de Macao anunció el martes una revisión sorpresa de la ley de juegos de azar de la ciudad que fue una auténtica conmoción al mercado de valores y eliminó más de $18 mil millones del valor de los operadores de casinos con licencia local.
El secretario de economía y finanzas de Macao, Lei Wai Nong, anunció el martes que una consulta de 45 días sobre la industria del juego local comenzaría el miércoles, 15 de septiembre.
El Sr. Lei dijo que aún existen algunas deficiencias en la supervisión del sector, a pesar de una serie de esfuerzos recientes dirigidos a introducir controles más estrictos. Las noticias sobre la revisión surgieron varios meses después de que la Oficina de Inspección y Coordinación de Juegos de Macao revelara planes para duplicar con creces el número de sus inspectores de 192 a 459.
El anuncio del martes hizo que las acciones de los operadores de casinos de Macao se desplomaran en más de un tercio, y las empresas perdieron miles de millones de dólares en valor de activos.
Wynn Macau lideró la caída masiva, cayendo un 34% a un mínimo histórico. Sands China cayó un 28%. Las otras cuatro compañías autorizadas para administrar casinos en el pequeño enclave chino – MGM China, Galaxy Entertainment, SJM Holdings y Melco Resorts & Entertainment – también registraron una fuerte caída.
Revisión anunciada antes de la renovación de la licencia del casino
El Sr. Lei explicó que la consulta en curso incorporará nueve áreas, incluida la cantidad de licencias que se emitirán el próximo año, regulaciones y controles más estrictos que protegen el bienestar de los empleados, así como la introducción de representantes gubernamentales para supervisar las operaciones diarias de los casinos de la ciudad.
Las licencias de los seis operadores que administran lugares de juego en Macao expirarán en junio de 2022 y los seis deberán volver a presentar sus permisos el próximo año.
El nuevo proceso de concesión de licencias se produce cuando Macao y China continental han endurecido significativamente su escrutinio de la industria del juego de la ciudad, con los legisladores tomando medidas enérgicas contra los flujos de capital ilegal desde el continente y apuntando a los préstamos clandestinos y las transferencias de efectivo ilícitas.
Las autoridades de Beijing también han intensificado su guerra contra el flujo transfronterizo de fondos de juego, afectando los canales financieros de los promotores de viajes de Macao y sus clientes de alto riesgo.
También debe tenerse en cuenta que la relación de China con los EE. UU. ha sido bastante inestable en los últimos años, lo que ha provocado temores entre algunos inversores de que los operadores estadounidenses con licencia de Macao puedan ser excluidos del proceso de concesión de licencias. Los legisladores de la ciudad no han indicado hasta ahora que sucedería tal cosa.
Antes del proceso de licitación, los operadores de casinos también han respondido a la presión de Beijing para diversificar su oferta e introducir más opciones aptas para familias y que no sean de juego en sus propiedades en toda la ciudad como parte de un esfuerzo más amplio para reducir la dependencia de Macao de su industria de juegos de azar.
Fuente: Miles de millones gastados mientras los inversores de los casinos de Macao se retiran en medio de una revisión de los juegos de azar, Reuters, 15 de septiembre de 2021
