El director ejecutivo de Crown Resorts, Ken Barton, anunció su renuncia mientras la compañía está luchando con las consecuencias de múltiples acusaciones de lavado de dinero. La empresa también fue acusada de fomentar vínculos con la mafia y el crimen organizado.
La noticia llegó justo después de un informe de la semana pasada, que declaraba que Crown Resorts no era apto para operar la parte del casino de su rascacielos Crown Sydney.
Crown Resorts es actualmente el grupo de juegos y entretenimiento más grande de Australia. La investigación pública fue realizada por la Autoridad de Licores y Apuestas de Nueva Gales del Sur.
La investigación tardó un año en completarse. Su objetivo era averiguar si Crown Resorts estaba en condiciones de recibir una licencia para operar sus nuevas instalaciones en Sydney. El regulador del juego ordenó la investigación debido a problemas sistemáticos en los casinos existentes de Crown en Melbourne y Perth.
Las acusaciones se plantearon por primera vez en 2014. La compañía completó recientemente los trabajos de construcción en el lugar de juego de Sydney, pero no hay señales de que comience a operar pronto.
Recomendaciones de la comisionada Bergin
La comisionada Patricia Bergin, ex juez de la Corte Suprema, hizo algunas recomendaciones a Crown Resorts en su informe final. Según ella, el operador necesitaba implementar algunos cambios culturales significativos para ser considerado apto en el futuro.
Junto con las acusaciones de lavado de dinero, Bergin acusó a Crown Resorts de hacer negocios con personas vinculadas a la mafia y al crimen organizado.
Bergin también dijo que Crown Resorts tenía “un mal gobierno corporativo, una gestión de riesgos deficiente” y “una cultura pobre.”
En cuanto al propio Barton, Bergin lo llamó completamente incapaz de operar la empresa como director general, y dijo que mostró una “asombrosa falta de cuidado” con respecto a las acusaciones de lavado de dinero en la empresa.
Las acusaciones de Bergin aún deben ser adoptadas oficialmente por la ILGA, pero mientras tanto, no se permitirá que funcione la nueva instalación del casino en la torre Crown Sydney de A$2.2 mil millones.
Los representantes de Crown Resorts declararon que la compañía considerará el informe con detenimiento y trabajará con ILGA y el gobierno estatal para implementar los cambios requeridos.
Antes de su renuncia, Barton trabajó en Crown Resorts durante más de diez años. Su puesto anterior era el de director financiero.
Crown Resorts es propiedad mayoritaria del multimillonario James Packer. La presidenta actual es Helen Coonan, quien respondió a la consulta diciendo que la compañía está “dando pasos significativos para mejorar en todas las áreas necesarias, incluyendo su gobierno, cumplimiento y cultura.”
La principal agencia de inteligencia financiera de Australia, el Centro Australiano de Análisis e Informes de Transacciones, actualmente busca abordar cualquier actividad ilegal, incluido el lavado de dinero y el crimen organizado. AUSTRAC ha instado anteriormente a los casinos en el país a hacer más para combatir el lavado de dinero y reportar actividades sospechosas a la agencia.
Fuente: “Australia: el director ejecutivo de Casino Group cede el puesto en medio de un escándalo de lavado de dinero”, DW, 15 de febrero de 2021
