La oferta del operador de lotería checo SAZKA Group para apoderarse de la Lotería Nacional del Reino Unido del antiguo operador Camelot acaba de obtener un importante respaldo del fondo de compra de Wall Street, Apollo Global Management, que inyectó €500 millones para financiar sus esfuerzos de expansión.
También surgieron noticias de que Apollo adquirirá Great Canadian Gaming Corp. en un acuerdo que valora al operador de casinos canadiense en más de C$3.3 mil millones (aproximadamente $2.5 mil millones) y representa el último gran movimiento del gigante de capital privado en la industria de los casinos.
SAZKA, propiedad del multimillonario checo Karel Komárek, anunció a principios de octubre un desafío sorpresa al largo reinado de Camelot como operador de la Lotería Nacional del Reino Unido. La licencia de Camelot expirará en 2023 y la guerra de ofertas por el derecho a operar el sorteo finalmente comenzó a fines de agosto después de retrasos.
El operador de lotería checo ha presentado su solicitud para participar en la primera etapa de la carrera por la licencia de la Lotería Nacional. SAZKA designó a fines del mes pasado a Sir Keith Mills, quien dirigió la campaña de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y se desempeñó como vicepresidente del Comité Organizador de Londres, como presidente de la licitación de la Lotería Nacional.
El propietario de SAZKA dijo el martes que con el apoyo de €500 millones de Apollo, su equipo podrá llevar el negocio al siguiente nivel. La inyección reciente se utilizará para financiar los esfuerzos de expansión de SAZKA en Europa y América del Norte, “con un enfoque en las loterías.”
Apostar a lo grande a la industria de los casinos de Canadá
También se supo el martes por la noche que Apollo compraría Great Canadian Gaming Corp. en un acuerdo de $2.5 mil millones que marca el último cambio para la industria de casinos basados en tierra de América del Norte.
Great Canadian Gaming dijo que su directorio aprobó por unanimidad el acuerdo por el que Apollo pagará C$39 por acción por la compañía que cotiza en Toronto.
Great Canadian Gaming se fundó en 1982. Tiene 25 casinos y establecimientos hoteleros en Columbia Británica, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y Ontario. También ha sido afectado significativamente por la pandemia de Covid-19, ya que tuvo que cerrar temporalmente todas sus propiedades en marzo.
El director ejecutivo de la compañía, Rod Baker, dijo el martes que creen que “la amplia experiencia de Apollo en el sector del juego proporcionará beneficios estratégicos adicionales para ayudar a expandir nuestras ofertas de juegos y hospitalidad y asegurar nuestra posición como líder del mercado a largo plazo.”
Alex van Hoek, socio de Apollo, dijo que la firma de inversión reconoce los desafíos que enfrenta la industria de los casinos y está “comprometida a trabajar con el equipo de administración de [Great Canadian Gaming’s],
los reguladores y las autoridades de salud para permitir que la empresa reabra sus propiedades tan pronto como sea seguro hacerlo.”
Apollo tiene un historial de inversión en el sector del juego. En particular, la compañía se asoció con TPG para la compra apalancada de Caesars Entertainment Corp. en 2008 que finalmente llevó al gigante de los casinos a un largo y complejo caso de quiebra.
En septiembre, Apollo se acercó a William Hill con una oferta de adquisición completa informal. La casa de apuestas británica finalmente aceptó una oferta rival de Caesars. Según informes recientes, Apollo ahora está considerando las operaciones de William Hill fuera de los Estados Unidos, incluida su red de apuestas minoristas en el Reino Unido y el negocio europeo de juegos de azar digitales.
