La policía de Singapur arrestó el lunes a 36 personas sospechosas de ser parte de un grupo del crimen organizado involucrado en la provisión de servicios ilegales de juegos de azar en línea en el territorio de la ciudad-estado.
Todos los sospechosos fueron arrestados durante una operación masiva en toda la ciudad llevada a cabo por el Departamento de Investigación Criminal local, el Departamento de Inteligencia de la Policía y el Comando de Operaciones Especiales.
La policía detuvo a 33 hombres y tres mujeres de entre 22 y 77 años durante la operación del lunes. Se creía que todos ellos eran parte de una banda del crimen organizado más grande involucrada en la provisión ilegal de 4D, Toto, apuestas de carreras de caballos y servicios de apuestas de fútbol en línea.
La Ley de juegos de azar a distancia de 2014 de Singapur prohíbe todas las formas de juegos de azar en línea, incluyendo las apuestas deportivas y los juegos de casino en línea, que ofrecen los operadores extraterritoriales. Bajo las regulaciones de juego de la ciudad-estado, Singapore Pools es la única entidad que está autorizada para ofrecer productos de 4D y Toto y para aceptar apuestas en carreras de caballos y diferentes deportes.
Además de las 36 personas arrestadas durante su operación del lunes, la policía también incautó efectivo por más de 400,000 de S$, relojes, teléfonos móviles, computadoras y otros equipos, así como registros de apuestas en múltiples ubicaciones en Singapur.
La policía también ha congelado las cuentas bancarias y las propiedades de los sospechosos arrestados para evitar la disipación del producto de sus presuntos delitos.
Casi la mitad de los sospechosos acusados en la corte
El martes, 15 de las personas arrestadas fueron acusadas en la corte por proporcionar servicios ilegales de juegos de azar en línea en virtud de la Sección 9(1)(a) de la Ley de juegos de azar a distancia.
Todos podrían enfrentar una multa de entre 20.000 y 200.000 de dólares singapurenses o una sentencia de hasta cinco años de cárcel, o tanto una pena de prisión como una multa.
Además, los sospechosos arrestados podrían ser multados con hasta 100.000 de dólares singapurenses, encarcelados hasta por cinco años o ambos por su participación en una banda del crimen organizado.
Al comentar sobre su reciente operación, Florence Chua, la directora del Departamento de Investigación Criminal de Singapur, declaró que «la policía tiene tolerancia cero con los grupos del crimen organizado, ya que representan una seria amenaza para la seguridad de Singapur». Añadió que la policía «no escatimará esfuerzos en nuestras acciones de aplicación de la ley contra estos grupos para privarlos de sus ganancias mal habidas y para mantener Singapur seguro y protegido».
Singapur busca endurecer la regulación del juego con la introducción prevista de un nuevo órgano regulador para 2021. El nuevo regulador, la Autoridad Reguladora del Juego da azar, tendrá la tarea de supervisar todas las actividades de juego realizadas en el territorio de la ciudad-estado, incluyendo sus dos complejos de casinos – Marina Bay Sands y Resorts World Sentosa.
Actualmente, la Autoridad Reguladora de Casinos monitorea los dos casinos, mientras que la Unidad Reguladora de Juegos de azar del Ministerio del Interior regula la actividad de Singapore Pools.
