El martes, el Ayuntamiento de Danville votó para aprobar un acuerdo de desarrollo entre la ciudad de Virginia y el operador de juegos y hospitalidad Caesars Entertainment Inc. para la construcción de un casino en el sitio del ex complejo industrial Dan River Mills en el área de Schoolfield.
El acuerdo consolida un acuerdo entre Danville y Caesars anunciado a principios de este año cuando la ciudad seleccionó a la compañía como su operador de casino preferido.
Se espera que los líderes de la ciudad y los funcionarios de Caesars firmen el acuerdo hoy más tarde en una ceremonia formal de firma.
Los medios de comunicación locales informan que Caesars ha prometido invertir 400 millones de dólares en su complejo de casino planificado. La compañía también ha dicho a los líderes de la ciudad que contrataría a 1.300 personas a un mínimo de 15 de dólares por hora y que compraría a la ciudad una ambulancia y un camión de bomberos.
El principal operador de casinos también prometió darle a la ciudad 15 millones de dólares en un pago por adelantado. Caesars proyecta que su casino contribuiría con más de 20 millones de dólares en ingresos fiscales a la ciudad para el tercer año de operación de la propiedad.
La compañía pagará otros 5 millones de dólares para comprar el sitio de Schoolfield donde planea construir su casino resort, también se dio a conocer.
Último paso antes del referéndum
La votación del Ayuntamiento sobre el acuerdo de desarrollo y su firma más tarde hoy son los pasos finales que Danville y Caesars deben completar para que su acuerdo se consolide.
El futuro del complejo de casinos propuesto ahora está en manos de los votantes de Danville que emitirán sus votos sobre el asunto en un referéndum de toda la ciudad durante las elecciones generales del 3 de noviembre.
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Caesars lanzó en agosto su campaña de referéndum Caesars para Danville y nombró copresidentes y miembros de un comité especial que trabajará para educar a los residentes de la ciudad sobre los beneficios que el casino planeado por la compañía tendrá en la economía de la ciudad.
Si los votantes de la ciudad aprueban la propuesta del casino el 3 de noviembre, Caesars podrá convertir el ex sitio industrial de Dan River Mills de 85 acres en un complejo de casino de pleno derecho. Caesars Virginia, como se llamará el complejo, contará con un hotel con al menos 300 habitaciones, casino con máquinas tragamonedas, juegos de mesa y una casa de apuestas deportivas, spa de servicio completo, un teatro de entretenimiento en vivo con capacidad para 2.500 asientos, 35.000 pies cuadrados de espacio para reuniones y espacio para convenciones, y múltiples bares y restaurantes.
Caesars ha dicho que, si se aprueba su proyecto, comenzará la construcción del complejo con casino a fines de 2021 o principios de 2022. Se espera que la propiedad se lance en algún momento de 2023.
El juego de casino al estilo de Las Vegas había estado prohibido durante mucho tiempo en Virginia hasta que los legisladores estatales legalizaron la práctica a principios de este año. Según el plan del estado, cinco ciudades con problemas de liquidez alrededor de Virginia fueron autorizadas a albergar casinos en un intento por crear nuevas fuentes de ingresos para sus economías en dificultades.
Además de Danville, las ciudades de Bristol, Richmond, Portsmouth y Norfolk también recibieron luz verde para asociarse con operadores de casinos y construir lugares de juego a gran escala con máquinas tragamonedas y juegos de mesa.
Los votantes en cada una de las cinco ciudades deben aprobar sus respectivos planes de casino para que estos avancen.
