Este año, la demanda de espacio de oficinas por parte de los operadores de juegos de azar online ha llevado al mercado de oficinas de Filipinas a niveles récord, según un informe de la firma de correduría de bienes inmobiliarios Leechiu Property Consultants.
Los operadores de juego offshore filipinos (POGO) ocuparon este año más de 738,000 metros cuadrados de espacio de oficinas, dijo el lunes Leechiu.
El pico de las transacciones relacionadas con el juego en el mercado del espacio de oficinas se produjo en el segundo y cuarto trimestres del año, disparando la demanda general de espacio de oficinas en Filipinas. Según Leechiu, los espacios de oficinas ocupados por POGO se han mulltiplicado por 11en los últimos cuatro años.
El especialista en bienes inmobiliarios señaló en su informe publicado recientemente que, los POGO generalmente optan por «opciones fácilmente disponibles para su uso inmediato». Sin embargo, algunos operadores de juegos de apuestas online parecen estar dispuestos a esperar algunos trimestres o hasta un año para obtener un servicio de oficina que satisfaga mejor sus demandas.
Las autoridades filipinas lanzaron el proyecto POGO hace unos años. Según dicho esquema, el regulador de juego de Filipinas, PAGCOR puede otorgar a los operadores de juegos de apuestas online licencias para la provisión de servicios offshore. Los licenciatarios POGO no pueden atender a clientes locales.
La afluencia de trabajadores chinos eleva los precios de las propiedades en Manila
Los POGO se dirigen principalmente a jugadores de China continental donde se prohíbe la provisión de servicios de casino y actividades de apuestas online. Dado que los jugadores chinos representan la mayor parte de la base de clientes de los operadores con licencia filipina, los empleados de la mayoría de las empresas POGO son ciudadanos chinos. Según datos recientes, la industria POGO de Filipinas emplea a más de 100,000 personas.
Según Leechiu, la afluencia de ciudadanos chinos provocada por el crecimiento de la industria POGO ha aumentado los precios de las propiedades en la capital filipina. A principios de este año, la firma de correduría de bienes inmobiliarios proyectó que para finales de año los POGO superarían a los call centers en términos de demanda de oficinas.
En Metro Manila, la demanda de espacio para oficinas por parte de los POGO aumentó este año a más del doble hasta los 608,000 metros cuadrados, por encima de los 296,000 metros cuadrados en 2018.
A principios de este año, la empresa filipina de juegos de azar Oriental Group anunció sus planes para construir dos centros POGO en el país debido a la creciente demanda de espacio de oficinas de los operadores de juegos de apuestas online con licencia local.
Los planes incluyen un centro POGO de 20 hectáreas en Cavite City con capacidad para más de 20,000 trabajadores y un segundo centro POGO en Clark City, al norte de Manila, que al completar la primera fase de desarrollo ocupará 10 hectáreas y será capaz para acomodar 5,000 trabajadores.
Las noticias sobre los POGO acaparando el mercado de oficinas de Filipinas surgen a medida que los legisladores del país buscan imponer impuestos adicionales a los operadores de juegos de azar online. El mes pasado, la Philippine House Committee on Ways and Means aprobó la implementación de un impuesto de franquicia del 5% sobre las compañías de juego online con licencia local y un impuesto del 25% sobre los salarios de los trabajadores extranjeros de POGO.
Los legisladores filipinos han dicho que la medida tributaria apunta a tomar medidas enérgicas contra los operadores de juegos de azar online que eluden impuestos.
