Un error de un juez federal poco después de que se lanzaran las casas de apuestas deportivas en Florida, los legisladores del comité de presupuesto junto con los beneficiarios de fondos estatales y el gobernador Ron DeSantis obtuvieron una gran victoria en el tribunal, con un valor de al menos $2.5 mil millones y hasta $6 mil millones, según algunas estimaciones.
Un panel de tres jueces en el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC rechazó un desafío al pacto de juego estatal/tribal de 2021 en Florida que autorizó a la Tribu Seminole allí a ofrecer apuestas deportivas móviles. La práctica se prohibió poco después de que los libros abrieran sus puertas en 2021 y las apuestas deportivas en línea en el estado se consideraron una violación de la ley desde entonces.
Las Apuestas Deportivas Podrían Volver a Abrir en Florida de Inmediato
Sin embargo, eso podría cambiar en cualquier momento con el nuevo fallo. Las apuestas deportivas podrían regresar a Florida prácticamente de la noche a la mañana.
En pocas palabras, los jueces decidieron que cualquier conflicto con la parte contraria debía resolverse conforme a la ley estatal, ya que ninguna de las afirmaciones hechas en realidad tenía nada que ver con la ley federal. Entonces, si bien puede parecer una decisión histórica, en realidad fue más una corrección del lugar que cualquier otra cosa en el análisis final y una apelación de los demandantes podría enviar a la industria de regreso a una espiral de muerte en cualquier momento con un desafío para la decisión y la orden judicial.
La Tribu Seminole aplaudió la decisión, pero no llegó a decir que reanudaría las apuestas deportivas de inmediato.
Un abogado que representaba a los casinos que habían impugnado el pacto señaló lo que el lado demandante vio como una tontería – según Hamish Hume, el tribunal de alguna manera había “reconocido” que las leyes federales de juego “no pueden autorizar el juego fuera de las tierras indígenas, pero luego confirmó un pacto que pretende hacer exactamente eso.”
El asesor legal declaró: “Respetuosamente no estamos de acuerdo con esa decisión y estamos evaluando nuestros posibles próximos pasos.”
La revocación por parte de la corte federal de apelaciones de la orden de un juez de primera instancia fue personal y políticamente importante para el gobernador de Florida, Ron DeSantis, porque presionó personalmente a los legisladores para que aprobaran el pacto en 2021.
Un portavoz del gobernador declaró: “Si bien no nos sorprende que el desconcertante fallo del tribunal inferior haya sido anulado por unanimidad, esta es una gran noticia para Florida”, dijo Mahon en un correo electrónico a Politico. “Seguiremos trabajando con la Tribu Seminole de Florida para garantizar el éxito de este pacto histórico, el pacto de juegos más grande en la historia de los Estados Unidos.”
Un portavoz de la Tribu Seminole dijo sobre la decisión más reciente: “La Tribu Seminole de Florida está complacida con la decisión unánime de hoy. Es un resultado positivo para la Tribu Seminole y la gente de Florida y para todo el territorio indígena. La Tribu está revisando completamente la decisión para determinar sus próximos pasos.”
Nuevo Pacto También Autoriza Juegos de Mesa
Además de autorizar las apuestas deportivas, el “nuevo pacto” también permitió a la tribu ofrecer juegos de mesa como dados y ruleta a sus casinos con tragamonedas existentes y construir al menos un casino más en su reserva, el área de Hollywood, que ya cuenta con un Hard Rock Hotel & Casino.
En el fallo que bloqueó la implementación del pacto, el juez de distrito de DC, Dabney Friedrich, decidió que el pacto iba más allá de lo que permitían las leyes porque permitía a las personas realizar apuestas deportivas en cualquier parte del estado, lo que podría ser una violación de la ley federal que rige los juegos de azar en tierras tribales.
El ímpetu de la decisión adversa fue un par de demandas presentadas por un grupo anti-juego activo en Florida, otro que se enfoca principalmente en la parte sur del estado y los competidores de los casinos. Los demandantes habían demandado a la Secretaria del Interior de EE. UU., Deb Haaland, quien no bloqueó el pacto, sino que no tomó ninguna medida y permitió que entrara en vigencia automáticamente después de un tiempo, según lo prescrito por la ley.
El juez errado también determinó que se necesitaría una nueva iniciativa ciudadana para autorizar las apuestas deportivas bajo la premisa de que los votantes aprobaron una ley en 2018 que requería cualquier expansión de los juegos de casino sin una iniciativa ciudadana – esa ley fue apoyada tanto por Disney Corp como por la Tribu.
The Tribe y DeSantis se basaron en la teoría legal de que las apuestas procesadas en servidores ubicados físicamente en tierras tribales se colocaron “en la Reserva”. El juez designado por Trump calificó eso como una “ficción” y afirmó que: “Cuando un estatuto federal autoriza una actividad solo en lugares específicos, las partes no pueden evadir esa limitación al ‘considerar’ que su actividad ocurre donde, como cuestión de hecho, no lo hace.”
En esencia, el panel de jueces de la corte de apelaciones de DC dijo que ninguno de los argumentos importaba en este caso: “Si es legal que un patrocinador realice apuestas desde tierras no tribales dentro de Florida puede ser una cuestión para los tribunales de ese estado, pero no es el tema de este litigio y no nos corresponde a nosotros decidir.”
“Solo sostenemos que la decisión del Secretario de no actuar sobre el Pacto fue consistente con la <ley federal>”, escribió Wilkins, quien agregó: “No expresamos ninguna opinión sobre si el estatuto de Florida que ratifica el pacto es constitucional”, según la ley de Florida.
El balance de los argumentos planteados por los litigantes contra la legalidad del pacto también fue desestimado sumariamente como un ‘asunto que deben decidir los tribunales estatales’.
Fuente: DeSantis scores big legal win upholding $2.5B gambling deal with Florida tribe, Politico, 30 de junio de 2023
