A medida que la industria estadounidense del juego se une en torno a las apuestas deportivas legalizadas y, estado por estado, las máquinas tragamonedas comienzan a girar y las fichas virtuales llegan a las mesas, sigue existiendo una lucha por la legitimidad para algunos en el panorama.
Los fabricantes de gabinetes basados en tierra con juegos de habilidad o juegos de azar pueden encontrarse en una especie de área gris, y tienen buenas razones para preocuparse de que la vida comercial no siempre sea blanca o negra para ellos.
La gente juega y realmente no les importa si las probabilidades están en su contra. Solo se necesita un golpe de suerte para compensar las pérdidas y potencialmente pasar al territorio positivo. La mayoría de las personas entienden que es posible que nunca llegue un golpe de suerte, y están de acuerdo con eso… contentos de pagar para jugar por el valor del entretenimiento, siempre y cuando al menos tengan la oportunidad de ganar a lo grande.
El juego es la nueva gran cosa que va por los números. La industria está bien regulada, con laboratorios independientes que auditan los programas y generadores de números aleatorios con porcentajes reales de retorno al jugador comparados con el RTP teórico para verificar las matemáticas y la imparcialidad de los juegos.
Más que una Defensora de los Casinos Estadounidenses
La American Gaming Association es, por su propia naturaleza, una defensora de los juegos de azar regulados, pero también utiliza su influencia política para tratar de imponer una fuerte competencia a sus miembros. Cuando se habla de casinos en línea que operan con licencias en el extranjero y son completamente legales a nivel federal, aunque no en todos los estados, la asociación tiende a demonizar a los operadores como ilegales, sin licencia y sin regulación. De hecho, el 99,9% de todos los casinos en el extranjero tienen licencia donde están registrados.
Al abordar las restricciones federales, cabe señalar que IGT, ahora parte de un conglomerado mundial de loterías anteriormente conocido como GTECH, solicitó a un tribunal federal una aclaración final sobre si los juegos de casino en línea y las ventas de lotería que cruzan las fronteras estatales estaban o no dentro del alcance de la Ley de Transferencias de 1961.
Cada administración durante la última década más o menos ha tomado una posición diferente sobre el asunto con el Departamento de Justicia de Obama emitiendo una opinión en 2012 de que la Ley de Transferencias solo se aplica a las apuestas deportivas (por supuesto, no había casinos en línea en 1961, así que, ¿cómo podría ser de otra manera?). El Departamento de Justicia de Trump sostuvo que todos los juegos de azar en línea que no ocurrían al 100% dentro de las fronteras de un solo estado eran ilegales según la ley y revocó la decisión de la era de Obama en 2018. La administración de Biden dio a conocer su posición al negarse a defender las demandas de la era Sesión/Demandas relacionadas con el asunto.
Obvio que la Ley de Transferencias Nunca se Aplicó a los Juegos de Casino en Línea
Que al menos algunos miembros del Partido Republicano sabían muy bien que no se aplicaba al póquer o a los casinos línea, los casinos se pueden deducir del hecho de que HR707 – 114º Congreso (2015-2016) (presentado pero nunca aprobado) buscó: “Proporcionar que la prohibición contra la transmisión de información de apuestas se aplicará a cualquier apuesta, o información que ayude en la realización de cualquier apuesta, por lo que dicha prohibición se aplicará a todos los tipos de actividades de juego, incluidas las apuestas por Internet.”
IGT demandó al Departamento de Justicia de EE.UU. por la ley interpretada de manera ambigua a fines de 2021 y casi un año después, la compañía prevaleció cuando el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Rhode Island afirmó la opinión anterior del Departamento de Justicia de EE.UU. (era de Obama) de que la Ley de Transferencias de 1961 se aplica solo a las apuestas deportivas – no al póquer en línea ni a los juegos de casino en línea, lo que hace que la pregunta sea discutible y establecida por ley.
Los lectores pueden obtener más información sobre la ley desde su creación promovida por el fiscal general de EE.UU. Robert Kennedy, una historia de las opiniones del Departamento de Justicia y la conclusión final del tribunal en JD Supra aquí.
A menudo, la AGA también agrupará a los operadores extraterritoriales con los proveedores de juegos de habilidad actualmente no regulados o subregulados que se encuentran en paradas de camiones, restaurantes familiares, tiendas de comestibles y otros lugares de vecindario en todo el paisaje estadounidense. Es erróneo y simplemente no tiene ninguna base de hecho en muchos casos.
Tome el Pace-O-Matic de Pensilvania, por ejemplo. Los tribunales han fallado sistemáticamente a favor de la empresa al determinar que los juegos de tipo tragamonedas eran de hecho juegos legales de habilidad y no puramente juegos de azar. Es imposible que se le pague si el jugador no adivina dónde está la línea ganadora y activa el pago seleccionando solo los símbolos ganadores.
Si bien los tribunales han fallado a favor de la empresa que no ha impedido que algunos fiscales de distrito entusiastas o demasiado entusiastas incauten las máquinas y los equipos periféricos, así como el dinero en efectivo que hay en las máquinas cuando se confiscan ilegalmente (según el fallo reciente de un juez).
Juegos de Habilidad no Canibalizan los Ingresos
Uno de los argumentos que la industria americana del juego y el proyecto de su protector es que estos juegos de habilidad están de alguna manera canibalizando los ingresos de los operadores “legales”. Pero esa es una afirmación ridícula a la vista de los propios números de la AGA. El año 2022 fue un año sin precedentes para los operadores de juegos comerciales de EE.UU. que generaron un botín de efectivo de más de $60 mil millones el año pasado. Esos ingresos récord superaron el récord anterior de $53 mil millones establecido en 2021.
El mismo informe indicó que más de uno de cada tres estadounidenses con edad suficiente para apostar fue a un casino al menos una vez el año pasado, 84 millones de nosotros.
Según un artículo de G3 Newswire, un portavoz de Pace-O-Matic, Mike Barley, dijo: “Cuando continuamente se gana el premio gordo de los ingresos, no puede al mismo tiempo quejarse de que los juegos de habilidad son una amenaza para su negocio de casino.. No funciona de esa manera. Los números son los números.”
Ya sea que se pueda encontrar o no un efecto causal o trazar líneas directas de uno a otro, él sostiene que un aumento en la cantidad de juegos de habilidades disponibles en un mercado determinado también hace que aumenten las ganancias de los casinos.
Los Juegos de Habilidad Son 100% Legales en Algunos Estados
En Pensilvania, donde los juegos legales de Pace-O-Matic se encuentran en casi todas partes del estado, los ingresos de los juegos de azar, en su mayoría de las tragamonedas de casino en persona, aumentaron un 18% en enero con respecto al mismo período hace un año y los operadores obtuvieron $475 millones de ingresos en diciembre.
Barley señala que realmente no hay superposición entre los jugadores que juegan tragamonedas versus juegos de habilidad porque cada tipo de jugador busca una experiencia completamente diferente. Las personas que juegan juegos de habilidad salen a divertirse en sus propias comunidades, ya sea que crucen la ciudad en automóvil hasta una sala de bomberos, un club fraternal o un puesto de veteranos, o simplemente crucen la calle o crucen la cuadra hasta un restaurante, una gasolinera o una pequeña tienda de comestibles.
“Simplemente no es el caso que una pareja que se dirige a un casino decida detenerse en un Elks Club para jugar juegos de habilidad”, dijo. “Intentar decir que las dos experiencias son iguales para los jugadores es ridículo. No tenemos luces intermitentes ni juegos continuos. Para nosotros, son quizás cinco juegos en una esquina de un restaurante de barrio.”
El artículo de G3 Newswire concluye con la sugerencia de que, en lugar de “señalar con el dedo” a los juegos de habilidad completamente legales, organizaciones como la AGA podrían considerar asociarse con Pace-O-Matic para sacar del mercado a los operadores tramposos y las máquinas ilegales.
Pace-O-Matic quiere más regulación de los juegos de habilidad, así como impuestos por parte del estado, lo que haría que los gobiernos estatales fueran partes interesadas en el pequeño pero importante sector.
Fuente: Record US casino revenues prove legal skill games pose no financial competition, G3 Newswire, 3 de febrero de 2023
