Aproximadamente tres años después de que la legislatura de Illinois aprobara un proyecto de ley que aprobaba el Hard Rock Casino Rockford, los representantes de Hard Rock y los funcionarios de la ciudad inauguraron el terreno el miércoles pasado en una ceremonia muy esperada.
Las palas se giraron en la ubicación permanente del casino cerca de la entrada de la Interestatal 90 en East State Street. El nuevo casino permanente reemplazará al temporal, “Rockford Casino: Un acto de apertura de Hard Rock”, en Bell School Rd para septiembre de 2023 según algunos informes. Sin embargo, aún faltan unos tres años para la construcción completa que incluirá un hotel en la Fase II.
Se espera que el piso del casino de 65,000 pies cuadrados tenga 1,500 máquinas tragamonedas y 55 mesas de juego con juegos asistidos por crupier como blackjack, ruleta y dados.
Las comodidades adicionales en las tarjetas para el casino Hard Rock en Rockford incluyen un Hard Rock Café, un lugar Hard Rock Live de 1,600 asientos, una combinación de 3 restaurantes y un área de asientos para conciertos de 15,000 pies cuadrados.
En las cercanías de Beloit, a solo 30 minutos y al otro lado de la frontera con Wisconsin, Ho-Chunk Nation está construyendo un casino de $405 millones y algunos observadores piensan que el primero en cruzar la línea de meta disfrutará de una ventaja a largo plazo. El precio de Hard Rock es de poco más de $300 millones.
El presidente de la Oficina de Convenciones y Visitantes del Área de Rockford, John Groh, tiene una visión más amplia y más larga y dice que la ubicación del casino junto a la I-90 junto con la marca Hard Rock atraerá a mucha gente a la ciudad.
“En este momento, el acto de apertura está recibiendo visitas de más de 90 millas e incluso de todo el país. Sabemos que cuando el casino permanente esté abierto, esos números aumentarán. La piscina, o área de donde viene la gente, aumentará y será significativa”, dijo.
Según un informe en un medio de comunicación local, MyStateline.com, el presidente de Hard Rock Rockford, Geno Iafrate, dijo que unas 1,000 personas trabajarán en el casino.
Corporate Hard Rock (HRI) aumentó los salarios en toda la empresa a partir de hace una semana, con salarios por hora que subieron hasta $3.00 y los empleados asalariados vieron hasta $5,000 adicionales en el transcurso de un año.
Iafrate quiere que su equipo tenga un salario digno y entiende la importancia de ello.
“Tal vez podrías conseguir un lugar un poco mejor para vivir, tal vez podrías brindar algo mejor a tu familia, tal vez podrías comprar un automóvil y no usar más el transporte público”, dijo. “Hay una variedad de razones por las que simplemente tenía sentido hacerlo. Y en toda la compañía, estamos gastando $100 millones en aumentar voluntariamente nuestro salario mínimo inicial en todo Hard Rock.”
El alcalde de Rockford, Tom McNamara, habló sobre el impacto que ya tiene la relación de la ciudad con Hard Rock. Habló de más de 800 empleos en la construcción, aproximadamente la misma cantidad de empleos de tiempo completo, y mencionó que el ingreso promedio de los empleados de Hard Rock será de unos $50,000 por año.
McNamara dijo: “Hoy, más de 200 niños van a la Universidad del Norte de Illinois, sin matrícula, durante cuatro años. El setenta por ciento de ellos son estudiantes universitarios de primera generación. El setenta por ciento de ellos son niños de color. ¡No me digas que no es bueno para Rockford!”
Fuente: Construction finally begins on Rockford’s $310M Hard Rock Casino, My Stateline, 29 de septiembre de 2022
