Todos los caminos en el fútbol profesional llevarán ahora a Qatar y al Mundial de 2022. Con la finalización de la fase de grupos en la Liga de las Naciones, los países poderosos del fútbol de élite de Europa han jugado sus últimos partidos de fútbol competitivos antes de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar. Así es como se ven las cosas para el continente de Europa que ha entregado a los 4 ganadores anteriores del logro de equipo más grande del deporte. Alerta de spoiler: las cosas podrían ser mejores para los principales contendientes europeos de la Copa del Mundo de 2022, y a continuación se explica por qué.
Francia
Con Francia defendiendo su último título de campeón de la Copa del Mundo, han ganado solo uno de sus últimos 6 partidos, su peor récord en la preparación de un evento de la Copa del Mundo desde el año de 1958.
Es simplemente difícil llegar a alguna conclusión de sus 2 partidos anteriores de la Liga de las Naciones, ya que Francia tenía solo 14 jugadores que estaban fuera debido a una lesión. Si había alguna esperanza de que la nueva generación de mediocampistas de la selección francesa estuviera preparada para tomar el control de la acción en caso de que Paul Pogba y N’Golo Kanté no puedan regresar al equipo a tiempo para la Copa del Mundo de 2022, pueden haber sido aplastados.
Eduardo Camavinga pasó por una primera mitad devastadora durante la derrota por 2 a 0 contra Dinamarca, y es posible que esté luchando por su lugar en el equipo. Adrien Rabiot, Youssouf Fofana y Aurelien Tchouaméni están mejor ubicados en manos de su entrenador en el orden de operaciones de Didier Deschamps, incluso si todavía había algunas preguntas e inquietudes subyacentes.
Fofana tuvo una buena actuación en la victoria de Francia sobre Austria en su debut, pero perdió muchas pelotas tras sustituir a Camavinga frente a Dinamarca. Y para Tchouameni, tampoco pudo estar a la altura de las expectativas contra Dinamarca. Kanté, que actualmente está fuera de juego debido a una lesión en el tendón de la corva, es el único jugador francés sin el que su equipo no puede darse el lujo de jugar.
Inglaterra
Si el juego de la selección francesa fue cuestionable, el de Inglaterra es aún más preocupante. Su último partido marca el sexto juego sin ganar para el club de fútbol nacional inglés, la racha más larga sin victorias de la nación desde el año 1993.
Inglaterra nunca había entrado en un evento o torneo de fútbol tan importante con una mala racha de derrotas. La buena suerte del entrenador, Gareth Southgate, así como de algunos de sus jugadores, sobre todo Harry Maguire, ha caído entre sus seguidores y también entre los medios deportivos.
Significativamente, sucede que hay un número impactante de futbolistas que no pueden jugar lo suficiente para sus respectivos equipos o simplemente esos jugadores están completamente fuera de forma por una razón u otra.
A Southgate se le ocurrió la sugerencia de que mantendrá la fe con ellos en Qatar durante la Copa del Mundo de 2022 debido al hecho de que han acumulado un crédito significativo con él luego de la sólida carrera de Inglaterra a las semifinales de la Copa del Mundo en 2018, así como la final del Campeonato de Europa la temporada anterior.
Su lateral izquierdo, central y la falta de presencia de un centrocampista central para asistir en un partido son las mayores preocupaciones de Inglaterra en el campo. Muchos otros equipos nacionales envidiarán las poderosas oportunidades de ataque de Inglaterra, pero todavía hay una gran confianza en su delantero dominante, Harry Kane.
Bélgica
Bélgica pudo concluir su carrera en la Liga de las Naciones sabiendo solo una cosa con certeza, y no es algo muy reconfortante o bueno, eso es seguro. Solo queda um juego de preparación antes de la Copa del Mundo de 2022, que resulta ser un amistoso contra Egipto el viernes 18 de noviembre de 2022.
Bélgica necesita urgentemente los servicios de Romelu Lukaku. Sin el juego del talentoso delantero Michy Batshuayi, actualmente lesionado, la selección nacional de Bélgica simplemente no podría imponerse como un club de fútbol creíble y resistente.
Batshuayi no tuvo ningún éxito en la derrota por 1 a 0 que Bélgica sufrió ante Holanda en un partido en el que Bélgica comenzó a necesitar una victoria por 3 goles o más para avanzar.
En cambio, su esfuerzo perdedor confirmó la primera vez desde las semifinales de la Copa del Mundo de 2018 que Bélgica fue derrotada sin marcar un solo gol.
Batshuayi abrió el camino para que entrara Charles De Ketelaere después del descanso del medio tiempo, pero el futbolista del AC Milan no pudo crear nada en absoluto en un papel de falso número 9 que era demasiado difícil de llenar. Actualmente se prevé que Lukaku regrese poco después de recuperarse de su reciente lesión en el muslo. El equipo nacional de Bélgica tiene una oportunidad esta vez, siempre y cuando esté listo para ir a Qatar para la Copa del Mundo de 2022.
Alemania
Los partidos que ha jugado la selección alemana contra Inglaterra y Hungría generaron más preguntas que respuestas a solo dos meses del Mundial de Qatar 2022. Alemania ganó por última vez la Copa del Mundo en el año 2014.
La pregunta más importante es: ¿Qué tan bueno es el club nacional alemán? La respuesta es que nadie lo sabe realmente a partir de ahora. El equipo de Hansi Flick venció a un equipo de fútbol italiano debilitado con un resultado final de 5 a 2 en su último partido en junio, pero Alemania no logró influir en un gran avance contra un club de fútbol húngaro bien organizado y eficiente, ya que perdió ese partido con un marcador final de 1 a 0 en casa.
Alemania luego desperdició una ventaja de 2 a cero en Inglaterra antes de que Kai Havertz lograra rescatar un empate 3 a 3. Havertz y Jamal Musiala del Bayern Munich fueron los únicos puntos brillantes que se quitaron de esos 2 juegos en la competencia nacional.
Cuando el club de fútbol alemán controló el tiempo de posesión, demostró que le falta el último pase fundamental para dar un golpe final, y el ataque tardío de Inglaterra en su contra demostró que los alemanes están predispuestos al colapso, especialmente en los grandes partidos. La victoria sobre los italianos fue la única victoria de Alemania en sus últimos 7 partidos. Concedieron en cada uno de ellos, además de generar preguntas sobre su presencia defensiva para su entrenador Flick.
España
Los campeones de la Copa del Mundo de 2010 en España son uno de los pocos clubes europeos poderosos que lucen decentes de cara a la Copa del Mundo de este año. España está en lo más alto después de llegar a los cuatro finalistas de la Liga de las Naciones esta temporada.
Luis Enrique se recuperó de la derrota ante Suiza, que sorprendentemente puso fin a su racha de 22 partidos sin perder en casa como Suiza. Ganaron 1 a 0 a sus rivales locales en la selección de Portugal, potencialmente una de sus amenazas más importantes en Qatar para la próxima Copa del Mundo de este año.
España no había ganado a Portugal en cerca de 2 décadas. La Roja estuvo invicta en 8 juegos antes de perder recientemente esa sorpresa ante Suiza que puso fin a una racha que se remontaba a los cuartos de final de la Liga de Naciones de la temporada pasada.
Además, en la cima de su juego estará el delantero del Athletic de Bilbao de 20 años, Nico Williams, quien preparó el gol de la victoria de Álvaro Morata contra Portugal, y es probable que asegure su lugar en la lista de la Copa del Mundo del club este año.
Portugal tendrá que lidiar con las decepciones de la última jornada eliminatoria que enfrentó en casa no hace mucho tiempo, y existen serias dudas sobre el juego de Cristiano Ronaldo en estos momentos. Ronaldo, quien probablemente jugará su última Copa del Mundo este año, tuvo algunas fallas inesperadas contra España, y actualmente no está en el equipo de primera elección del Manchester United.
Fuentes:
The Associated Press News Services. “World Cup Watch: European giants showing flaws before Qatar”. The Associated Press. Miércoles, 28 de septiembre de 2022
