Con la desaparición de la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Aficionados de 1992 (PASPA, la Ley Bradley) luego de una Corte Suprema de EE.UU. el 14 de mayo de 2018, la liberalización de las apuestas deportivas a nivel estatal se extendió por todo Estados Unidos como un trueno con los consumidores, los casinos y las legislaturas estatales dando la bienvenida a la decisión que volvió a legalizar la práctica en todo el país por primera vez desde 1993.
Los juegos de casino en línea no se han puesto de moda con el mismo fuego y entusiasmo, pero según los ejecutivos de la industria que se reunieron en el 25º Congreso anual de juegos de la Costa Este en Atlantic City esta semana, eso podría cambiar, señalando que ahora existe el potencial para una expansión y un crecimiento inminentes en el sector.
Los oradores en el evento dijeron que la infraestructura existente y los marcos regulatorios establecidos para el crecimiento explosivo de las apuestas deportivas pueden adaptarse fácilmente a la supervisión de los casinos en línea.
Nueva Jersey, Delaware y Nevada fueron los primeros estados en aprobar la legislación sobre casinos en línea poco después de que el DOJ de Holder durante la administración de Obama emitiera una opinión de que la Ley de transferencias de 1961 solo se relacionaba con las apuestas deportivas entre estados. El ímpetu siempre ha sido absurdo, excepto en lo que se aplica al tráfico de servidores interestatales que no es técnicamente necesario para los casinos en línea que solo atienden a jugadores ubicados dentro de las fronteras estatales de un regulador.
Nevada se olvidó de aprobar regulaciones para los casinos en línea a pesar de que la ley los permitía, y prefirió ofrecer solo póquer y ahora apuestas deportivas en línea. Desde entonces, solo Pensilvania, Michigan, Virginia Occidental y Connecticut se han unido a la “multitud” y cada estado solo permite jugar a los jugadores geolocalizados dentro de su jurisdicción.
El 15 de septiembre de 2022, el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Rhode Island dictaminó que una opinión de 2018 del Departamento de Justicia que afirmaba que todos los juegos de azar interestatales eran ilegales, incluidas las loterías, estaba viciada cuando afirmó un fallo unánime de un tribunal de apelaciones que se puso del lado de la Lotería de New Hampshire – lo que confirma la opinión del Holder de 2011.
En efecto, el fallo establece que no existe una ley federal que mantenga a los casinos en línea limitados a un solo estado. Sin embargo, actualmente no hay planes conocidos para crear o expandir ningún casino en línea en los EE.UU. Así como el camino más claro hacia las apuestas deportivas fue a través de los estados individuales, también lo será para los casinos en línea, ya que el marco ya existe en más de 30 estados que han legalizado las apuestas deportivas desde 2018.
Rush Street Interactive, un operador en varios estados de juegos de azar en línea de EE.UU., dijo: “Ya tienen reguladores establecidos. Tienen servidores en su lugar. Es más rápido iniciar una adición de casino.”
Los panelistas en la conferencia de juegos sugirieron que Indiana, Illinois, Iowa y Nueva York podrían ser los próximos estados en liberalizar los juegos de casino en línea. Además, después de la decisión de Holder, muchas loterías comenzaron sus negocios en línea, ya sea para loterías multiestatales como Powerball, o simplemente para vender boletos en línea, como lo hacen una docena de loterías estatales, según el director ejecutivo de la Lotería de New Jersey, James Carey.
Las loterías en línea han sido el ímpetu de cada una de las decisiones del Departamento de Justicia, así como de los tribunales que escuchan quejas sobre el temor a ser procesados. Al rechazar la moción del DOJ para desestimar la solicitud de IGT de juicios sumarios y declarativos, el tribunal dijo en su fallo que IGT “no debería tener que operar bajo una espada de acusación colgando mientras el Departamento de Justicia pretende deliberar sin fin sobre la cuestión puramente legal que aparentemente ya había respondido y respecto de la cual no ofrece motivos para esperar una respuesta favorable a los demandantes.”
Según un informe de Wayne Parry de Associated Press, el director comercial de operaciones de América del Norte de Evolution, Jeffrey Millar, dijo: “Estoy seguro de que hay mucho espacio para el crecimiento.” Evolution es un proveedor con sede en Estocolmo de casinos con crupier en vivo para jugadores en línea y es la empresa matriz de NetEnt y Big Time Gaming – dos de las marcas más populares de tragamonedas en línea a nivel mundial.
Una cosa que se interpone en el camino de los juegos de casino en línea interestatales es una ley mal aplicada de 2006 llamada Ley de aplicación de juegos de azar ilegales en Internet (UIGEA). La ley tipifica como delito procesar dinero dentro o fuera de cualquier operación de juego ilegal. Sin embargo, la “suposición” de que los casinos en línea en los EE.UU., o incluso en el extranjero, son ilegales es errónea y se basa en un malentendido de la Ley de transferencia de 1961 – una ley aprobada por la administración Kennedy para sofocar las apuestas deportivas telefónicas dirigidas por la mafia.
La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC), así como la Reserva Federal y otras entidades gubernamentales, definen rígidamente “juegos de azar ilegales” como “cualquier apuesta” y luego agregan “como se define”. Sin embargo, la UIGEA establece claramente que no crea ni modifica ninguna ley de juego existente.
Como tal, y sin más orientación del gobierno, es poco probable que las instituciones financieras de EE.UU. relajen sus prohibiciones de financiar cuentas de casino fuera del estado por estado, aunque no exista una prohibición conocida por ley.
Ni siquiera es probable que un “neo-banco” como Chime se involucre, ya que los servicios bancarios para la “compañía de tecnología financiera” no bancaria son manejados por The Bancorp Bank o Stride Bank, NA, ambos miembros de la FDIC.
Por ahora, salvo las demandas presentadas contra el gobierno por intereses poderosos y adinerados como IGT, lo que obliga a los tribunales a declarar discutible la UIGEA, excepto en lo que respecta a las apuestas ilegales reales (apuestas deportivas interestatales/internacionales) – o – la legislación federal que codifica la ley de juegos de azar en línea, no se espera que cambie nada, dando a cada estado la capacidad de expandir sus ofertas de juegos de deportes solo a juegos de casino y posiblemente póquer. Curiosamente, ya existen algunos “grupos de liquidez de póquer” interestatales con jugadores en Delaware que pueden competir contra jugadores en Nevada u otro estado regulado por el póquer.
La mezcolanza de leyes continúa…
Fuente: Execs: US internet casino gambling is poised for expansion, Associated Press via ABC News, 23 de septiembre de 2022
