El martes 15 de marzo de 2022, Alex Ovechkin anotó el gol 767 de su ilustre carrera en la NHL para pasar a Jaromir Jagr y pasar al tercer lugar en la lista de más goles de la NHL. Inmediatamente fue rodeado por sus compañeros de equipo de Washington Capitals mientras los fanáticos en el juego vitoreaban con orgullo a Ovechkin.
Cantos de “¡Ovi! ¡Ovi!” resonaron en la arena que ha sido su estadio durante casi dos décadas, y también estallaron después de la victoria de los Washington Capitals por 4 a 3 contra los New York Islanders en un impresionante tiroteo intenso de 8 asaltos.
“Creo que todos quieren que marque ese gol”, expresó Ovechkin. “Todos los involucrados en este hito. Diría que estoy muy feliz y agradecido de estar en este equipo durante tanto tiempo, especialmente con esos muchachos.”
El gol más reciente de Ovechkin el martes por la noche lo coloca detrás de las últimas leyendas del hockey en Wayne Gretzky y Gordie Howie. Desafortunadamente, la esposa y los hijos de Alex se quedaron atrapados en Rusia, y es una pena que su familia inmediata no haya podido presenciar el mayor logro individual de su carrera.
“Ha sido difícil, pero somos atletas y solo tenemos que hacer nuestro trabajo y concentrarnos en lo que hacemos mejor”, dice Ovechkin. “Simplemente jugamos al hockey y disfrutamos nuestro momento.”
El gran y memorable momento de Ovechkin llegó cuando quedaban solo 4 minutos y 58 segundos en el tercer período del juego cuando el compatriota de Alex, Evgeny Kuznetsov, ganó un saque neutral para poner el disco en la cinta del palo de su buen amigo. Ovechkin venció a otro de sus buenos amigos en el portero de los Islanders, Semyon Varlamov, para finalmente romper el reciente empate con Jaromir Jagr.
El extremo izquierdo de 36 años originario de Moscú, Rusia, no ha tenido que lidiar con ninguna reacción violenta de los fanáticos en su casa, incluso desde que Vladimir Putin y Rusia invadieron Ucrania hace unas semanas. Ovechkin ha sido abucheado en ocasiones durante un viaje por el oeste de Canadá. Alex recibió una ovación de pie de los fanáticos de los Washington Capitals que lo vitorearon y corearon su nombre a lo largo de su larga y sorprendente carrera de 17 años jugando al hockey sobre hielo en América del Norte.
“Obviamente, apesta cuando mis hijos no lo vieron, mi esposa no lo vio, mis padres, pero lo están viendo en casa”, afirmó Ovechkin. “Están felices y eso es lo más importante.”
El próximo hito potencial importante y grande para Ovechkin es anotar el gol número 800, un hito que solo Gretzky y Howe han alcanzado en la larga historia de la Liga Nacional de Hockey. Ovechkin necesita 35 goles más para pasar a Howe, y Alex necesitaría 128 goles más para romper el récord de Gretzky de 894 goles en su carrera en la NHL que mucha gente pensaba que era un récord inquebrantable de hockey sobre hielo.
“Nunca se sabe lo que va a pasar en el futuro”, continúa diciendo Ovechkin. “Nunca sabes lo que va a pasar mañana. Estoy feliz de haberlo hecho y lo hicimos como equipo. Ahora es solo un período de tiempo, y si puedo hacerlo, lo haré.”
Ovechkin anotó este importante gol a la sombra del estandarte del campeonato de la Copa Stanley 2018 de los Washington Capitals mientras Barry Trotz estaba en el banco visitante. Trotz era el entrenador principal de los Washington Capitals cuando ganaron su primer título de la Copa Stanley en la historia de la franquicia, y Ovechkin fue nombrado Jugador más importante de los desempates cuando todo estuvo dicho y hecho.
“Lo único que aprendí sobre Ovi durante mi tiempo es que cuando dudas de Ovi o dices que no puede hacerlo, él se involucra”, explicó Trotz. “Simplemente profundiza y está decidido a eso. Y creo que con el tiempo ha aprendido a entrenar probablemente un poco diferente. Es bastante asombroso.”
Ovechkin está a solo 3 goles de alcanzar los 40 en esta temporada actual de la NHL por 12ª vez en su ilustre carrera en la NHL. Eso empataría a “The Great One” (Wayne Gretzky) con las temporadas com más de 40 goles en la historia de la Liga Nacional de Hockey.
“Por ahora, solo es amigo, compañero de equipo”, dice Kuznetsov. “Es tan cercano a nosotros, y ni siquiera hablamos de (cómo) ha logrado todos esos hitos. Estoy bastante seguro de que algún día, cuando me jubile, espero que siga siendo mi amigo, nos sentaremos en algún lugar y pensaremos y recordaremos algunos de esos hitos.”
En un mensaje de video de felicitación pregrabado, Jaromir Jagr le hizo saber en broma a Ovechkin que es mejor que siga marcando goles porque aún no ha colgado los patines y puede regresar a la NHL para perseguir la marca de Ovechkin.
“Sigue anotando, porque, como sabes, aún no me retiré del hockey y existe la posibilidad de que regrese a la NHL y comience a perseguirte”, mencionó Jaromir Jagr, quien todavía juega a los 50 años para el equipo que posee en la República Checa.
Ovechkin se dio cuenta de que Jagr habría estado más arriba en la lista si no fuera por una carrera de 3 años en KHL con sede en Rusia. Aunque Ovechkin también ha tenido que perderse el tiempo de hielo en la NHL debido a dos cierres, así como a la pandemia de COVID-19, lo que enfatiza que el logro de goles de Alex es aún más impresionante y respetado.
Ovechkin está actualmente bajo contrato hasta la edad de 40 años, y a su ritmo actual esta temporada necesitaría promediar solo 29 goles en el transcurso de los próximos 4 años para pasar a Gretzky antes de que expire el contrato actual de Alex, y quién sabe, puede decidir jugar más lejos con un nuevo contrato mientras persigue uno de los récords de la NHL más escurridizos de todos los tiempos.
Lista de la mayoría de los goles de carrera de la NHL
Rango Jugador Años G
- Wayne Gretzky*1979-99 894
- Gordie Howe* 1946-80 801
- Alex Ovechkin 2005-22 767
- Jaromír Jagr 1990-18 766
- Casco Brett* 1986-06 741
- Marcel Dionne*1971-89 731
- Phil Espósito* 1963-81 717
- Mike Gartner* 1979-98 708
- Marcos Messier * 1979-04 694
- Steve Yzerman*1983-06 692
- Mario Lemieux*1984-06 690
- Teemu Selänne*1992-14 684
- Luc Robitaille*1986-06 668
- Brendan Shanahan*1987-09 656
- David Andreychuk*1982-06 640
- Jarome Iginla* 1996-17 625
Joe Sakic* 1988-09 625
- Bobby casco* 1957-80 610
- Dino Ciccarelli*1980-99 608
- Jari Kurri* 1980-98 601
- Marcos Recchi* 1988-11 577
- Mike Mandón* 1977-87 573
- Patricio Marleau1997-21 566
- Joe Nieuwendyk*1986-07 564
Esteras Sundin* 1990-09 564
- Mike Modano*1989-11 561
- Guy Lafleur* 1971-91 560
- Juan Bucyk* 1955-78 556
- Ron Francisco* 1981-04 549
- Michel Goulet*1979-94 548
- Maurice Richard*1942-60 544
- Stan Mikita* 1958-80 541
- Keith Tkachuk 1991-10 538
- Frank Mahovlich*1956-74 533
- Marián Hossa*1997-17 525
- Bryan Trottier*1975-94 524
- Pat Verbeek 1982-02 522
- Dale Hawerchuk*1981-97 518
- Pierre Turgeon1987-07 515
- Jeremy Roenick1988-09 513
- El asterisco (*) marca a los miembros del Salón de la Fama del Hockey.
Logros, honores y premios en la carrera de hockey de Alex Ovechkin
NHL
- Trofeo Calder Memorial (2006)
- Equipo de novatos de la NHL (2006)
- Primer equipo de estrellas de la NHL (2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013, 2015, 2019)
- Atleta de portada de EA Sports NHL (2007, 2021)
- Juego de estrellas de la NHL (2007, 2008, 2009, 2011, 2012, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022)
- Ganador del desafío de escapada de la competencia de superhabilidades, Primer equipo de estrellas de la NHL (2008, 2009, 2011)
- Trofeo Art Ross (2008)
- Maurice «Rocket» Richard (2008, 2009, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020)
- Trofeo Hart Memorial (2008, 2009, 2013)
- Premio Lester B. Pearson / Premio Ted Lindsay (2008, 2009, 2010)
- Atleta de portada de NHL 2K (2010)
- Segundo equipo de estrellas de la NHL (2011, 2013, 2014, 2016)
- Ganador del tiro más difícil de la competición de superhabilidades, Juego de estrellas de la NHL (2018)
- Campeón de la Copa Stanley (2018)
- Trofeo Conn Smythe (2018)
KHL/RSL
- Campeón de la Superliga de Rusia (2005)
- Campeón de la Copa Gagarin (2013)
Internacional
- Medalla de oro del Campeonato mundial juvenil (2003)
- Campeonato mundial juvenil – Equipo de estrellas (2005)
- Juegos Olímpicos de invierno – Equipo de estrellas (2006)
- Campeonatos mundiales – Equipo de estrellas (2006, 2008)
- Trofeo Kharlamov (2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2014, 2015, 2018)
- Medalla de oro del Campeonato mundial (2008, 2012, 2014)
- Premio internacional Wayne Gretzky (2019)
Fuentes: Whyno, Stephen. “Ovechkin now 3rd on NHL goals list, Caps beat Isles in SO”. The Associated Press. 16 de marzo de 2022
Hockey Reference News Services. “NHL & WHA Career Leaders and Records for Goals”. Hockey Reference. 16 de marzo de 2022
Hockey Reference News Services. “Alex Ovechkin”. Hockey Reference. 16 de marzo de 2022