Wynn Resorts parece estar preparado para lanzar un nuevo resert integrado con el emirato de Ras al-Khaimah en los Emiratos Árabes Unidos, según los anuncios del operador de casinos de Las Vegas y el nuevo Departamento de Regulación de Juegos y Entretenimiento de la Autoridad de Desarrollo Turístico de Ras al-Khaimah (RAKTDA).
El resort propuesto se ubicaría en la isla artificial Al Marjan y consistiría en un hotel de lujo de 1,000 habitaciones con spa, 10 restaurantes y salones, lugares de compras, un centro de convenciones y un área de juegos. La palabra “apuestas” no se usa en ninguno de los anuncios hasta el momento, aunque parece que se describe de manera bastante específica en una aclaración posterior del desarrollador. La isla de Al Marjan está a una hora del centro económico y cultural de Dubái.
Los juegos de azar son contrarios a la ley islámica y el Islam es la ley codificada de la tierra entre todos los Emiratos Árabes Unidos, por lo que no está claro cómo podría permitirse. Caesars ha estado operando un resort durante varios años en Dubái y la mayoría de los observadores esperaban que ese emirato fuera el primero en autorizar los juegos de azar. Ir a la playa en bikini y beber alcohol en público está permitido en el Dubái más liberal, pero hasta la fecha, Caesars no ha podido abrir ningún tipo de piso de “juego” en su resort.
Apertura prevista en 2026
El desarrollador de Ras al-Khaimah, Marjan, dijo: “El resort integrado recientemente anunciado todavía se encuentra en su fase inicial de diseño y se completará en 2026”, según Associated Press. “Estos son todos los detalles que se pueden brindar en esta etapa.”
El CEO de Wynn Resorts, Craig Billings, dijo en un comunicado de prensa: “La región ofrece un tremendo potencial para la industria de la hospitalidad y el turismo, y estamos entusiasmados con la perspectiva de desarrollar un resort integrado en Ras al-Khaimah.”
El Departamento de Regulación de Juegos y Entretenimiento de RAKTDA dijo en su declaración que seguirá, “...las mejores prácticas globales en la regulación de los juegos que operan como parte de resort integrado en varias jurisdicciones en todo el mundo.” La declaración continuó agregando que RAKTDA consideraría el “panorama social, cultural y ambiental del Emirato y cubriría las licencias, los impuestos, los procedimientos operativos y las salvaguardas del consumidor.”
“La principal prioridad de esta nueva división es crear un marco sólido que garantice el juego responsable en todos los niveles”, se lee en el comunicado de manera que hace que ‘juego’ sea completamente intercambiable con ‘apuestas’.
Ras al-Khaimah es el emirato más septentrional de los siete emiratos que componen los Emiratos Árabes Unidos y lleva años intentando que su nombre sea más conocido en la comunidad turística internacional. Más allá de los bikinis y el alcohol, la autocracia de Sheikh Saud bin Saqr Al Qasimi es mejor conocida por la cerámica RAK. Los aventureros de Egipto, India, Rusia y el Reino Unido también se alojan en las cadenas montañosas que bordean Omán y que incluyen Jebel Jais, el punto más alto de los Emiratos Árabes Unidos a más de una milla sobre el nivel del mar (1934 metros/6345 pies).
Trabajadores extranjeros una gran parte de la población
Todos los Emiratos Árabes Unidos tienen una población de unos 9 millones de personas, muchos de los cuales son trabajadores extranjeros y expatriados. Muchos países, como Corea del Sur y anteriormente Vietnam, tienen docenas de casinos, pero solo permiten la entrada de extranjeros y titulares de visas extranjeras que no sean por motivos de trabajo.
Los países predominantemente musulmanes en el Medio Oriente que actualmente permiten instalaciones de juego incluyen Marruecos, Egipto, Túnez y Líbano.
Según un informe de ABCNews.com, el analista Joseph Greff de JP Morgan dijo que si Wynn Resorts ingresa al mercado de los EAU, la inversión se beneficiaría directamente de la población que incluye trabajadores extranjeros. El analista agregó: “Consideramos este resort de playa como un resort de alta gama súper regional, más que solo juegos de azar, con perspectivas sólidas (de retorno de la inversión).”
Fuente: UAE sheikhdom to allow gaming as Wynn Resorts plans project, Associated Press, 25 de enero de 2022
