El valor de las acciones del principal proveedor de juegos de casino en vivo de Suecia, Evolution AB, continuó perdiendo valor el jueves luego de las acusaciones disputadas a principios de este mes de que la compañía ofrece juegos en mercados no regulados y a jugadores en ubicaciones que están bajo la sanción del gobierno de Estados Unidos.
Bloomberg informó originalmente sobre las acusaciones el 16 de noviembre y Evolution ha negado categóricamente cualquier irregularidad.
Las acusaciones salieron a la luz el 12 de noviembre cuando el abogado principal, Ralph Marra de Calcagni & Kanefsky LLP, presentó una queja en una carta a la División de cumplimientode de los juegos de azar de Nueva Jersey (NJDGE) en nombre de un cliente anónimo que pretende ser un competidor de Evolution con sede en EE.UU.
Si bien Bloomberg señala que han visto grabaciones de algunas de las presuntas violaciones, Evolution presentó una explicación plausible de por qué podrían existir tales grabaciones.
Manipulación técnica sofisticada
En un comunicado emitido el miércoles, un portavoz de Evolution dijo que los casos solo podrían haber ocurrido a través de una „manipulación técnica sofisticada“. La declaración continuó diciendo que la „manipulación activa“ de los sistemas de Evolution se utilizó para crear la „impresión“ de que era posible jugar desde países como Irán u otros países sancionados.
La declaración explicaba el uso de múltiples VPN (redes privadas virtuales) para conectar sistemas y luego desconectar una de ellas para que pareciera que un jugador en el país sancionado o prohibido se hubiera conectado directamente a los servidores de Evolution.
Específicamente: „Este uso del contenido de Evolution, a través de un operador que no era un cliente de Evolution pero que estaba conectado a un agregador que Evolution tiene como cliente, aparentemente se llevó a cabo estableciendo primero un túnel VPN desde una dirección IP en un país bloqueado a obtener una dirección IP en un país aceptado. Desde esta dirección IP se realizó una conexión a través del operador a la colección de Evolution, borrando todas las verificaciones geográficas de IP, y se estableció una sesión con el navegador. A partir de entonces, se canceló la VPN de la dirección IP aceptada, mientras que la sesión de contenido permaneció activa en el navegador. La primera dirección IP del país bloqueado permanece activa.“
La declaración continuó informando que antes de la manipulación exitosa se hicieron varios intentos de conectarse desde el país bloqueado, pero fueron rechazados.
Evolution no hizo ningún esfuerzo cuando declaró: „Este es un curso de acción deliberado para eludir un proceso ampliamente aceptado y bien establecido para verificar la ubicación geográfica de los usuarios, con el propósito de desacreditar a Evolution.“
En otra sección de la declaración, Evolution explicó que, en última instancia, no es su responsabilidad quién accede a sus juegos, sino que la responsabilidad recae en el operador de casino en particular de acuerdo con las reglas del regulador de juegos de azar.
Al comparar la procedencia de los juegos en línea con los juegos basados en tierra, señalan que un proveedor de gabinetes de tragamonedas no es responsable de a quién permite la administración del casino ingresar al lugar o al piso de juego, o quién juega en una máquina tragamonedas determinada. No se requiere que el proveedor de gabinetes sepa quién es el cliente, ni nada sobre él, ya que no maneja el dinero del jugador.
„El mismo principio se aplica en el mercado de los casinos en línea. El control de quién juega el juego es una responsabilidad estricta del operador“, se lee en el comunicado.
Más de $11 mil millones borrados de la hoja de balance
Hasta el jueves 25 de noviembre por la mañana, se habían borrado de la hoja de balance de la empresa unos 11.000 millones de euros en valor, en lo que parece ser una respuesta directa de los inversores basada en las acusaciones. Bloomberg informó el jueves que las acciones de la compañía habían caído un 31% hasta el momento en la semana, borrando 96 mil millones de coronas a la valoración actual de capitalización de mercado de solo 224 mil millones de coronas, aproximadamente US$25,000,000.
Antes de la caída, Evolution había sido una buena acción que mostraba una ganancia de valor del 73% en lo que va del año antes de la liquidación que vio su capitalización de mercado perder un 19% de valor, la mayor caída desde la OPI de Evolution en 2015.
A principios de este año, una empresa que se especializa en ventas al descubierto, Hindenburg Research, alegó que SBTech, una subsidiaria de DraftKings Inc., operaba en mercados ilegales. DraftKings sostiene que realizaron la diligencia debida y realizaron una revisión profunda de las prácticas comerciales de la adquisición antes de fusionarse con la empresa de apuestas deportivas. La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos está investigando esas acusaciones y DraftKings fue citada en julio con base en ese informe.
Si bien aún es demasiado pronto para asumir que tal es el caso, no es raro que cierto tipo de inversionista intente manipular los precios de las acciones para obtener una ventaja financiera. Investopedia describe el proceso: „Cortar y distorsionar (S&D) se refiere a una práctica no ética e ilegal que implica vender una acción en corto y luego difundir rumores en un intento de reducir su precio. Los comerciantes del S&D manipulan los precios de las acciones mediante campañas de difamación, a menudo en línea, para reducir el precio de las acciones objetivo.“
Revisión interna proactiva iniciada
Evolution concluyó su declaración pública el miércoles afirmando que había comenzado una revisión interna y estaba en estrecho contacto con los reguladores del juego en la División de cumplimiento de los juegos de Nueva Jersey.
Fuente: Evolution Shares Tumble After Lawyer Alleges Illegal Wagers, Bloomberg News, 16 de noviembre de 2021
Evolution Sinks as Firm Starts Review of Illegal Gambling Claim, Bloomberg News, 25 de noviembre de 2021
