888 Holdings acordó comprar las operaciones de William Hill fuera de los EE. UU. al gigante de los casinos Caesars Entertainment por £2.2 mil millones en un acuerdo que se espera que genere al menos £100 millones en ahorros de costos anuales para la empresa de juegos de azar en línea.
Las noticias sobre la transacción, que está sujeta a la aprobación regulatoria y de los accionistas, surgen después de que The Times informara a principios de esta semana que el operador digital de casino, póquer y apuestas ha superado a Apollo Global Management en la carrera por las operaciones de la casa de apuestas heredada en el Reino Unido y Europa.
El acuerdo incluye las operaciones de juego en línea de William Hill en el Reino Unido y en varios mercados europeos regulados, así como la cadena de tiendas de apuestas de la compañía en el Reino Unido, y verá a 888 hacer su debut en el sector minorista.
Caesars compró William Hill en abril por £2.900 millones. El gigante de los casinos había dicho que solo estaba interesado en las operaciones de la casa de apuestas en Estados Unidos y que subastaría sus otros activos incluso antes de que se cerrara la transacción.
Aparte de 888 y Apollo, la firma de capital privado Advent International, Tipico, Entain y Betfred, respaldada por CVC, fueron mencionados como compradores potenciales de la casa de apuestas en los meses previos a la guerra de ofertas real y durante la carrera.
888 mantiene las tiendas de apuestas
El director ejecutivo de 888, Itai Pazner, dijo el jueves que sus “planes son absolutamente mantener las tiendas”, ya que “funcionan bien, son rentables, pasaron por una gran transformación en los últimos años.”
William Hill actualmente opera más de 1.400 puntos de apuestas en todo el Reino Unido. La compañía se ha visto obligada a cerrar permanentemente alrededor de 800 instalaciones de este tipo en los últimos dos años debido a la represión del gobierno contra las controvertidas terminales de apuestas de probabilidades fijas que ofrecen y el impacto de la pandemia Covid-19 en los deportes mundiales y el sector de las apuestas minoristas.
Con sus comentarios, el Sr. Pazner restó importancia a los informes anteriores de que su empresa probablemente buscaría un nuevo propietario para las tiendas de apuestas de William Hill para mantener su enfoque exclusivo en línea.
El acuerdo se clasificó como una adquisición inversa según las reglas de cotización del Reino Unido debido al tamaño relativo de las dos empresas. Se espera que ayude a 888 a ser más competitivo y que amplíe significativamente la participación de mercado de la compañía en muchos de los mercados principales en los que está autorizado a operar.
Como se mencionó anteriormente, 888 espera ahorros de costos anuales de al menos £100 millones de la transacción, que ya ha asegurado el apoyo del mayor accionista de la empresa en línea, Dalia Shaked Trust.
El operador ha obtenido £2.100 millones en financiación de deuda de los bancos para pagar la otra empresa de juegos de azar, incluidos aproximadamente £700 millones en relación con los bonos de William Hill.
Cabe señalar que 888 ha estado interesado durante mucho tiempo en una combinación con William Hill. En el verano de 2016, la compañía se asoció con The Rank Group para negociar conjuntamente la adquisición de la casa de apuestas heredada. Las conversaciones de adquisición fracasaron rápidamente.
Fuente: 888 apuesta $3 mil millones para comprar negocios de William Hill, Reuters, 9 de septiembre de 2021
