El fondo de cobertura de Nueva York Luxor Capital Group LP llegó a un acuerdo para vender hasta la mitad de su propiedad del Ocean Casino Resort de Atlantic City a la familia Ilitch, cuya matriarca, Marian Ilitch, es propietaria de uno de los tres casinos comerciales de Detroit.
El monto de la inversión de la organización Ilitch en el hotel y complejo del casino Boardwalk no fue revelado. En virtud de su acuerdo con Luxor, la familia acomodada, a través de una filial, acordó comprar hasta la mitad de la propiedad del fondo en Ocean.
Se entiende que Ilitch ha presentado una solicitud a los reguladores del juego de Nueva Jersey para obtener la aprobación provisional para poseer parte del complejo del casino. El acuerdo está programado para cerrarse después de que se hayan aprobado todas las aprobaciones regulatorias necesarias.
Ocean abrió sus puertas en 2012 como Revel Casino Hotel. Los dueños originales de la propiedad habían invertido $2.4 mil millones en construirla, pero cayó en problemas financieros desde la compensación y nunca obtuvo ganancias. Se cierra puertas en 2014 después de sólo dos años de funcionamiento.
El empresario de Florida Glenn Straub compró el complejo cerrado de la bancarrota en el verano de 2015 y prometió reabrirlo y convertirlo en una propiedad rentable. Sin embargo, eso nunca sucedió y finalmente se lo vendió al difunto empresario de Colorado Bruce Deifik a principios de 2018 en un acuerdo de $200 millones.
El Sr. Deifik reabrió el complejo en el verano de ese año como Ocean Resort Casino. A pesar de gastar $200 millones para renovarlo y mejorarlo, la propiedad en problemas rápidamente comenzó a perder dinero.
Luxor, uno de sus prestamistas en ese momento, asumió la propiedad de Ocean a principios de 2019 y poco después lo renombró como Ocean Casino Resort.
Un nuevo capítulo
Después de un proceso de revisión regulatoria integral que duró más de un año, Luxor obtuvo la aprobación final de los reguladores de Nueva Jersey para poseer y operar Ocean en mayo de 2020. Los funcionarios del fondo de cobertura dijeron a los reguladores que tenían la intención de poseer y administrar el complejo de juegos de azar durante al menos los próximos 25 años.
Bajo su nueva propiedad y después de otra renovación, la propiedad finalmente comenzó a ganar impulso en el competitivo mercado de casinos de Atlantic City. El año pasado, ocupó el sexto lugar de los nueve casinos de la ciudad en términos de ingresos generales por juegos y el tercero en términos de ingresos por juegos de azar en persona en su sala de casinos.
El complejo registró una ganancia operativa bruta de más de $12 millones durante los primeros nueve meses de 2020 que se compara con una pérdida de $2.5 millones para el mismo período del año anterior. Fue el único casino Boardwalk que no registró una disminución en las ganancias, ya que las nueve propiedades se cerraron entre marzo y julio como parte de las medidas adoptadas por los legisladores de Nueva Jersey para ayudar a abortar la propagación del coronavirus.
En un comunicado que anuncia la venta de una parte de su propiedad de Ocean, Luxor dijo que, si se aprueba, la inversión propuesta de la familia Ilitch en la propiedad le proporcionará acceso al capital de crecimiento y al fondo de cobertura con un socio estratégico.
La organización de Ilitch dijo que “reconoce el éxito que el equipo de Ocean ha logrado en los últimos dos años y espera trabajar con el equipo de Ocean y aprovechar sus logros a través de la inversión continua tanto en la propiedad como en la experiencia del cliente.”
La matriarca de la familia, Marian Ilitch, actualmente es propietaria del MotorCity Casino Hotel, uno de los tres casinos comerciales de Detroit y Michigan.
Fuente: Familia Ilitch de Detroit comprando la mitad de Ocean Casino Resort, The Press of Atlantic City, 6 de abril de 2021
