Un legislador tailandés está presionando por la legalización de los casinos físicos y los juegos de azar en línea en un intento por crear nuevas fuentes de ingresos fiscales, ya que la falta de turismo internacional en Tailandia durante la mayor parte del año ha visto al país del sudeste asiático con mucho dinero sangriento.
Mongkolkit Suksintharanon, líder del Partido Civilizado Tailandés, dijo hoy que establecería un comité para explorar oportunidades para la legalización de casinos dentro de complejos de entretenimiento más grandes.
Históricamente, los legisladores tailandeses se han opuesto a cualquier forma de expansión del juego en el país. Según la Ley de juegos de azar de la nación de 1935, las loterías administradas por el gobierno y las apuestas en carreras de caballos son las únicas actividades de juego permitidas en Tailandia.
A pesar de las restricciones de larga data, la participación en el juego en el país ha sido muy alta. Según una encuesta realizada por el Centro tailandés de estudios sobre el juego y el Centro para el desarrollo social y empresarial, más de la mitad de los residentes del país se han involucrado en actividades de juego legales o ilegales en 2019.
Sin embargo, mientras Tailandia lucha por recuperarse de las consecuencias causadas por la pandemia de Covid-19, la legalización de nuevas formas de juego podría generarle a la nación un valioso dinero de impuestos, señaló Mongkolkit.
A principios de este año, el Ministerio del Interior tailandés lanzó una represión contra las llamadas máquinas de grúa garra que se podían encontrar en los centros comerciales de todo el país, diciendo que se trataba de herramientas de juego que tenían un propósito de apuestas en virtud de la Ley de juegos de azar y, por lo tanto, eran ilegales.
Proyecciones tempranas
El Sr. Mongkolkit dijo que la legalización de casinos y juegos de azar en línea podría generar entre 5 mil millones de THB y 6 mil millones de THB (entre 160,9 millones de dólares y 193.1 millones de dólares) en impuestos anuales para el país.
El legislador señaló que a pesar de que los juegos de azar en línea son ilegales en Tailandia, hay muchos sitios extraterritoriales que se dirigen a clientes tailandeses y el país no obtiene ingresos fiscales de eso.
En cuanto a los juegos de azar basados en tierra, Mongkolkit pide la legalización de los casinos dentro de complejos de entretenimiento más grandes. El concepto es muy similar al de los complejos turísticos integrados ampliamente populares en otras partes de Asia, como Macao, Filipinas y Corea del Sur.
El legislador tailandés dijo que el gobierno podría permitir el desarrollo de complejos de entretenimiento con casinos, hoteles, parques temáticos y otras atracciones en áreas de gran turismo como Bangkok, Phuket, Chiang Mai, Phitsanulok, Rayong, Nakhon Ratchasima y Ubon. Ratchathani, entre otros.
La economía de Tailandia depende en gran medida del turismo, especialmente de las llegadas internacionales. Recibió un gran impacto este año y algunos analistas dicen que no podrá recuperarse hasta que los turistas internacionales puedan regresar al país.
El Sr. Mongkolkit dijo que la legalización de las apuestas y los ingresos fiscales de diversas actividades de juego podrían ayudar a que la economía de Tailandia se recupere de nuevo.
