Es probable que los operadores de casinos Caesars Entertainment Corp. y Eldorado Resorts obtengan hoy su autorización regulatoria final para completar su fusión propuesta de 17.3 mil millones de dólares.
Los miembros de la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey se reunieron el miércoles para revisar el mega acuerdo y la mayoría pensó que una decisión sobre si las dos compañías deberían combinarse sería emitida al final del día.
Sin embargo, James Plousis, presidente del panel regulador de tres miembros, extendió la audiencia hasta el jueves.
Cinco ejecutivos de Eldorado dieron testimonio ante el Sr. Plousis y su comisionada Alisa Cooper durante más de seis horas el miércoles. El director ejecutivo de Eldorado, Tom Reeg, y el director de operaciones de la compañía, Anthony Carano y el director financiero, Bret Yunker, así como otros dos testigos fueron escuchados por los reguladores de casinos de Nueva Jersey.
Eldorado actualmente opera Tropicana Atlantic City en Atlantic City, mientras que Caesars dirige Caesars Atlantic City, Harrah’s Resort Atlantic City y Bally’s Atlantic City. En abril, Caesars acordó vender Bally’s a Twin River Worldwide Holdings en un acuerdo de 25 millones de dolares para aliviar las preocupaciones de la competencia. El acuerdo está pendiente.
Además de la venta de Bally’s, Eldorado y Caesars deberán cumplir otras 40 condiciones para garantizar la aprobación regulatoria de la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey. Una vez que se cierre el acuerdo, la compañía combinada tendrá que invertir 400 millones de dólares en inversiones durante los próximos tres años y depositar 125 millones de dólares en una cuenta fiduciaria si el acuerdo de Bally fracasa.
Cualquier recorte de trabajo futuro debe ser aprobado por los reguladores primero
El grupo combinado debe mantener abiertas cada una de sus propiedades durante al menos cinco años. Durante la audiencia del miércoles, los ejecutivos de Eldorado reconocieron que había escasez de personal en los casinos de Atlantic City, pero prometieron que cualquier despido futuro en el grupo combinado sería aprobado primero por los reguladores estatales de casinos.
La Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey es el último regulador que necesita aprobar la unión de Eldorado con Caesars. Si la junta da permiso al mega acuerdo más tarde hoy, podría cerrarse tan pronto como la próxima semana.
El acuerdo se anunció por primera vez en junio de 2019 y se suponía que se cerraría en marzo pasado. Sin embargo, el cierre nacional de propiedades debido a la pandemia de coronavirus retrasó la finalización de la compra.
Eldorado está pagando 2.3 millones de dólares en tarifas diarias por no adquirir Caesars a fines de marzo.
Una vez que la transacción finalmente se cierre, Eldorado retendría el 56% de la compañía combinada de casinos. El grupo operará y comerciará como Caesars Entertainment Inc.
La fusión fue aprobada por los reguladores de Nevada a principios de este mes y por los reguladores de Indiana el viernes y lunes. La Comisión Federal de Comercio aprobó el acuerdo a fines del mes pasado. Además de la venta de Bally’s Atlantic City, Eldorado y Caesars venderán propiedades en Indiana y posiblemente un complejo de casino de Las Vegas Strip.
