El Comité de Finanzas del Senado de Delaware podría considerar el miércoles un proyecto de ley que pide una reducción significativa del impuesto actual que los tres casinos del estado deben pagar anualmente.
Los medios locales informaron que el martes el gobernador John Carney se reunió con los patrocinadores del proyecto de ley para negociar un acuerdo que evitaría una reducción significativa de los ingresos fiscales que fluyen hacia las arcas del estado. Según los informes, el máximo legislador de Delaware le pidió al presidente del Senado que no modifique la pieza legislativa hasta mayo, que será cuando la Legislatura dispondrá de información detallada sobre los ingresos del estado.
Los tres casinos de Delaware actualmente tienen un impuesto del 43% sobre los ingresos de las máquinas tragaperras y del 30% sobre los ingresos de los juegos de mesa. Además, las salas de juego deben pagar una tarifa de licencia de $3 millones al año por sus juegos de mesa.
La tasa actual del impuesto a los ingresos del juego se estableció en 2009. Representó un aumento significativo respecto a la tasa del 36% impuesta a los casinos en la década de los 00 y de hecho se duplicó respecto a lo que pagaban las mismas salas de juego en la década de los 90.
El proyecto de ley 144 del Senado, creado y patrocinado por los senadores Brian Bushweller y Harris McDowell, establecería una tasa de impuestos escalonada sobre los ingresos de las máquinas tragaperras. Por lo tanto, los casinos deberían pagar entre el 32% y 43.5% sobre lo que generen los dispositivos de juego, dependiendo de sus ingresos mensuales. Los ingresos de los juegos de mesa serían gravados con una tasa fija del 15%.
La tasa anual de licencia se rechazaría por completo, si el proyecto de ley obtiene el apoyo necesario en la Legislatura estatal. La pieza legislativa también haría desaparecer la prohibición existente sobre los casinos para operar en Semana Santa y Navidad.
Reacciones al proyecto de ley
Se conoce que el gobernador Carney se encuentra entre los principales oponentes al cambio de ley. Los legisladores y otras partes involucradas han expresado su preocupación de que una tasa impositiva reducida podría resultar en que el estado pierda unos ingresos muy necesarios de hasta $20 millones por año.
Sin embargo, los partidarios del proyecto de ley, incluidos los tres casinos de Delaware, han señalado que, aunque las arcas del estado ingresasen menos, los cambios propuestos en la tasa impositiva actual ayudarían a las salas de juego a mantenerse a flote y hacer frente a la competencia de los estados vecinos.
También se conoce que los casinos generan de forma colectiva unos 3,000 empleos en todo el estado y su incapacidad para seguir siendo rentables pondría en riesgo muchos de estos puestos de trabajo.
Una versión similar del proyecto de ley se presentó anteriormente a la Legislatura, pero no avanzó demasiado. Los miembros del Comité de Finanzas del Senado que está presidido por el Senador McDowell, se reunirán hoy a las 2:00 p.m. Seguramente el proyecto de ley se trate a lo largo de la reunión, aunque los senadores aún no lo han confirmado.
La reunión de hoy marca la fecha límite que el Senador McDowell presentó en enero para avanzar con la ley en la Legislatura. A principios de 2018, el legislador escribió una carta al gobernador Carney, argumentando que los actuales acuerdos de reparto de ingresos entre el estado y sus casinos necesitaban una revisión urgente. El senador McDowell también advirtió al legislador de más alto rango de Delaware que su proyecto de ley sería sometido a votación por el pleno del Senado después de que fuera confirmado por el comité en la reunión programada para el día de hoy.
