El presidente del Senado de Nueva Jersey, Steve Sweeney, instó a la Autoridad Estatal de Desarrollo de Reinversión de Casino a rechazar la solicitud del multimillonario inversor Carl Icahn para obtener $5.6 millones para financiar parcialmente la demolición del complejo de casino Trump Plaza.
Se anunció el mes pasado que parte de la instalación de juego, que era propiedad del presidente Donald Trump cuando se abrió en la década de los 80, sería demolida la próxima primavera para dejar espacio a nuevos proyectos de desarrollo en el Boardwalk. El complejo de casino dejó de operar en 2014 y ha permanecido cerrado desde entonces. En 2015, el Sr. Icahn compró su empresa matriz, que también era propiedad del entonces operativo Trump Taj Mahal.
A principios de este año, el Sr. Icahn vendió el Trump Taj Mahal al operador de casinos Hard Rock International. Y en cuanto al Trump Plaza, algunas partes del complejo de juego, incluida una de sus torres de hoteles, serán demolidas el próximo año. El método de implosión tendrá un coste aproximado de $13.2 millones. El Sr. Icahn solicitó una ayuda de $5.6 millones de un fondo especial que almacena los ingresos de los impuestos a la inversión alternativa que los casinos de Atlantic City aportan al estado. El dinero del fondo generalmente se usa para diferentes proyectos de remodelación y mejora en Atlantic City.
La semana pasada, la Autoridad de Desarrollo de Reinversión de Casino dio una aprobación preliminar a la solicitud del empresario. Sin embargo, la medida se encontró con la oposición incondicional de políticos clave de Nueva Jersey, incluido el presidente del Senado estatal.
El lunes, el Sr. Sweeney comentó la decisión de la autoridad de desarrollo, diciendo que esta debería rechazar la solicitud de un individuo que durante mucho tiempo ha sido conocido por su «historial hostil» del tratamiento hacia los empleados.
En octubre pasado, el Sr. Icahn cerró el Trump Taj Mahal después de no acordar los términos del seguro de salud y los contratos de pensión con los empleados del complejo de juegos de azar. La falta de acuerdo se intensificó en una huelga de un mes de duración, que, según el multimillonario inversor de Nueva York, fue perjudicial para la rentabilidad del Trump Taj Mahal.
La Autoridad de Desarrollo de Reinversión de Casino todavía no ha programado una fecha para tomar la decisión final con respecto a la solicitud del Sr. Icahn.
La disputa previa del presidente con el Sr. Icahn
El año pasado, el Sr. Sweeney fue uno de los más críticos sobre el cierre del Trump Taj Mahal. La medida resultó en el despido de casi 3,000 personas y provocó que el casino ubicado en el Boardwalk fuera el quinto de Atlantic City en cerrar sus puertas en dos años y medio.
Tras el cierre de la propiedad, el presidente del Senado, Sweeney, presentó un proyecto de ley que prohibiría a los solicitantes de licencias de casino recibir una autorización para operar salas de juego en la ciudad por un período de cinco años, en caso de que dichos solicitantes hubieran cerrado previamente un casino. La pieza legislativa tenía como objetivo evitar que el Sr. Icahn operara en los negocios de juego de Nueva Jersey.
El proyecto de ley fue aprobado por la Legislatura estatal, pero el gobernador Chris Christie se negó a firmarlo. El importante representante de Nueva Jersey argumentó en aquel entonces que el proyecto de ley del Sr. Sweeney y su aprobación era un intento injusto por parte de la Legislatura de inmiscuirse en asuntos de negocios privados.
