La Tohono O’odham Nation de Arizona ha eliminado el último obstáculo legal antes de comenzar su plan de abrir un casino a gran escala en un área cercana a la ciudad de Glendale. La semana pasada, el Departamento de Justicia de Estados Unidos dio la aprobación a los cambios propuestos en el acuerdo de la tribu con Arizona.
Bajo los nuevos términos, la nación podrá agregar máquinas tragaperras y juegos de mesa de forma física en su casino y los representantes estatales ya no se opondrán a ese plan. Los representantes tribales revelaron poco después que abandonarían su demanda pendiente contra el estado.
Sin embargo, se cree que se necesitará algún tiempo antes de que el West Valley Desert Diamond Casino añada juegos reales al estilo casino en sus instalaciones, ya que es necesario realizar cierto trabajo preparatorio. Las instalaciones de juego, que parten de un hotel más grande y resort con casino, actualmente cuentan con máquinas de estilo tragaperras que ofrecen juegos de bingo.
Según un portavoz de la tribu, las 1,089 máquinas de bingo deberán ser reemplazadas por las verdaderas máquinas tragaperras que serán operadas por un software diferente y este proceso requiere tiempo.
En cuanto a los juegos de mesa, la actual zona donde se ofrecen las diferentes opciones de juego no tiene suficiente espacio. La instalación fue construida como sede temporal mientras la futura sala principal se encuentra en desarrollo. El casino final aún no se ha completado junto con el resto de partes del complejo, incluyendo un hotel y múltiples opciones de hostelería. Sin embargo, los trabajos de construcción están programados para comenzar a finales de este año, lo que significa que la propiedad se completará en 2019, si no hay más retrasos.
El fallo de DoJ puso fin a años de disputas legales con el Estado, la Tohono O’odham Nation y otras partes involucradas.
Bajo el referéndum de 2002, las tribus consiguieron la exclusividad sobre el juego de casino en el estado que abrió la puerta para que Tohono O’odham construyera su propio casino. La tribu compró una porción de tierra en 2003, pidiendo que fuera reconocida como tierra de reserva.
En virtud de un acuerdo previo entre representantes tribales y el estado, a Tohono O’odham se le permitió comprar cualquier terreno en los condados de Maricopa, Pima o Pinal y que la tierra fuera reconocida como parte de la reserva, siempre y cuando estuviera fuera de cualquier ciudad.
Este paso desbloqueó múltiples litigios que necesitaron varios años para cerrarse. Mientras tanto, la tribu abrió su casino temporal, ofreciendo máquinas de juego de bingo en sus instalaciones. Es importante tener en cuenta que el estado no tiene autoridad sobre este tipo de juego.
A principios de 2017, el Gobernador de Arizona, Doug Ducey, dio luz verde a la adición de opciones de casino estilo Las Vegas. La tribu, a cambio, acordó no construir nuevos casinos en el Condado de Maricopa durante los próximos 25 años.
