Un proyecto de ley sobre el póquer online será considerado en el Senado del Estado de Nueva York después de que el martes pasado superara el último obstáculo del comité. Presentado en enero, el S 3898 persigue la legalización del póquer online como un juego de habilidad.
Los miembros del Comité de Finanzas del Senado aprobaron el martes la propuesta legislativa sin ningún tipo de debate previo. A principios de este año, el Comité de Carreras, Juegos y Apuestas del Senado votó de forma unánime a favor del proyecto de ley. Es importante señalar que este último comité está presidido por el patrocinador de la pieza legislativa, el senador John Bonacic.
Desde hace varios años, el senador Bonacic ha liderado la iniciativa respecto al póquer online en el estado. Se cree que la iniciativa tiene mayores posibilidades de tener éxito a finales de año que en cualquier otro momento. En 2016, un proyecto de ley muy similar fue presentado a la Legislatura estatal, de nuevo por el Senador Bonacic. La pieza fue aprobada en el Senado de forma abrumadora, pero nunca se consideró en la Asamblea.
El fracaso del año pasado de la iniciativa podría atribuirse en gran medida a la indecisión sobre el asunto del asambleísta Gary Pretlow. El legislador, que ha presidido el Comité de Carreras, Juegos y Apuestas de la Asamblea desde hace ya varios años, señaló el verano pasado que el proyecto de ley sobre el póquer online no recibiría el apoyo suficiente por parte de la Asamblea.
El asambleísta Pretlow también expresó su preocupación en relación al estatus del póquer como juego de habilidad y no como un juego que depende en gran medida del azar. La prevención del engaño y la prohibición de los jugadores a jugar en sitios web de Nueva York sin licencia fue otra cuestión que presentó el importante legislador.
A principios de este año, el asambleísta Pretlow presentó a la Asamblea un proyecto equivalente al del Senador Bonacic.
Ambas piezas legislativas piden la legalización de ciertos juegos de póquer online como, Texas Hold’em y Omaha Hold’em. La descripción del juego en ambos proyectos de ley también sugiere que el póquer debería percibirse como un juego de habilidad. Esta última proposición es una necesidad para que se cree en el estado un mercado regulado de póquer online.
Si el póquer se considera un juego de suerte, significaría que las legislaciones propuestas proponen la expansión de la industria del juego. Y cualquier forma de expansión de la industria del juego está prohibida dentro de las fronteras del estado, bajo su Constitución.
En marzo, el S 3898 fue incluido en los presupuestos de Nueva York, pero los planes para la propuesta que se debía considerar durante las negociaciones de los presupuestos se desecharon rápidamente. Los legisladores indicaron que preferían discutir el póquer online como un asunto independiente.
El proyecto de ley del Senado todavía tiene por delante bastantes obstáculos legislativos por superar, pero muchos creen que ha obtenido el apoyo legislativo necesario para que se apruebe este año. Si el proyecto de ley se convierte finalmente en ley, los operadores de póquer online interesados podrán solicitar una licencia a la Comisión de Juego del Estado de Nueva York. Los operadores interesados en operar en Nueva York serán gravados con el 15% sobre los ingresos brutos, gravamen que irá destinado a las arcas del estado.
