Se espera que la Cámara de Florida vote hoy sobre un proyecto de ley del juego después de que su patrocinador, el representante Mike La Rosa, respondiera el martes a las preguntas sobre lo que propone la pieza legislativa.
La votación de la Cámara se produce después de que la semana pasada el Senado aprobara su propio proyecto de ley. A diferencia de la propuesta del Senado que permite la expansión masiva de la industria estatal del juego, la Cámara baja de Florida está decidida a mantener el statu quo actual de los juegos de azar y evitar la adición de más opciones de juego más allá de las ya proporcionadas a los clientes locales.
El representante La Rosa dijo a los legisladores de la Cámara que su legislación pretende construir un «cortafuegos» que bloquearía todos los caminos que podrían explotar cualquier forma de expansión del juego.
Por ejemplo, el proyecto de ley de la Cámara prohíbe añadir máquinas tragaperras en las instalaciones de juego alrededor de Florida. La prohibición abarca incluso a los condados que ya habían aprobado la adición de dispositivos de juego.
Aún más, si la pieza legislativa se convierte en ley en su forma actual, permitiría a la Tribu Seminole mantener su exclusividad sobre el blackjack y reafirmar el pacto de la tribu de 2010 con Florida. Sin embargo, los Seminoles tendrían que pagar $3,000 millones al estado por un período de siete años a cambio del derecho de conservar su condición de único operador de blackjack de Florida.
Si la Cámara aprueba el proyecto de ley del representante La Rosa, la Legislatura estatal se enfrentaría a dos proyectos de ley contrapuestos y los legisladores podrían no estar dispuestos a comprometerse en gran medida por alguno de ellos. Decidir por un proyecto de ley u otro será necesario ya que las dos piezas legislativas presentan dos enfoques exactamente opuestos respecto a los juegos de azar.
El proyecto de ley patrocinado por el Senado que fue aprobado la semana pasada, propone la adición de más máquinas tragaperras, más juegos de mesa en los casinos en el sur de Florida por parte la Tribu Seminole y permitir a los pari mutuels del estado operar juegos de cartas que simulan la acción de las mesas de blackjack.
Además de eso, los Seminoles están dispuestos a impugnar ambas propuestas legislativas ya que ambas les exigen pagar mucho más por muy poco a cambio. Es importante tener en cuenta que, aunque el proyecto de ley del Senado permitiría que la tribu agregue juegos de ruleta y dados a su oferta actual, le privaría de su exclusividad de blackjack. Bajo el escrito patrocinado por la Cámara superior del Estado, también, los casinos Seminole tendrían que pagar $3,000 millones a cambio de las nuevas condiciones.
Los representantes tribales han argumentado que ambos proyectos de ley probablemente no conseguirán el visto bueno del Departamento del Interior de los Estados Unidos debido al aumento de los pagos a Florida. Por otro lado, los representantes de la Cámara argumentaron durante su reunión del martes que uno de los proyectos de ley propuestos podría haber tratado a los pari mutuels de manera más justa. Señalaron que, bajo la pieza legislativa, la Tribu Seminole pagaría lo que equivale al 13% en ingresos fiscales, en comparación con el 35% de impuestos que los pari mutuels en Miami-Dade y los condados de Broward conteibuirían anualmente a las arcas de Florida.
Si la Cámara aprueba su proyecto de ley, entonces se organizarán casi de inmediato las negociaciones con el Senado para dibujar el futuro de la industria del juego del Estado.
