Los operadores de juego del Reino Unido y un grupo de diputados han estado discutiendo una vez más sobre los terminales de apuestas fijas (en inglés Fixed Odds Betting Terminal) como parte de una guerra entre las dos partes que se prolonga ya durante varios años.
La Asociación Británica de Casas de Apuestas exigió una investigación exhaustiva sobre el último informe sobre las máquinas de juego recién mencionadas antes de que se publique ningún tipo de información de forma oficial. En términos generales, el informe critica la regulación de las FOBTs en todo el Reino Unido y argumenta que debería implementarse una reducción significativa de las cantidades máximas que se pueden apostar en los terminales.
El pasado verano, todo el Grupo Parlamentario de Fixed Odds Betting Terminal (FOBT APPG) anunció que llevaría a cabo su propia revisión de las controvertidas máquinas con el fin de reunir suficientes evidencias para mantener su queja de que deberían imponerse ciertas limitaciones.
Hoy, seis meses después de que se anunciara la iniciativa FOBT APPG, el grupo está pidiendo que las apuestas FOBT máximas se reduzcan a sólo 2 libras esterlinas. En la actualidad, los terminales aceptan apuestas de hasta £100 cada 20 segundos. El APPG también cree que la velocidad de giros en las máquinas debe reducirse para disminuir el posible daño potencial.
El informe sugiere que el Gobierno debería proporcionar a las autoridades locales el poder para actuar contra la problemática de las FOBTs y evitar la alta concentración de casas de apuestas en sus áreas.
En su informe titulado, El Impacto de los Terminales de Apuestas, los parlamentarios critican a la Comisión de Juego del Reino Unido por no haber consultado al Gobierno de la forma adecuada durante los últimos años en relación a la regulación de las máquinas de apuestas.
Las FOBTs han representado una parte importante de la industria del juego del Reino Unido durante más de 15 años. Se han convertido en una importante fuentes ingresos para las casas de apuestas físicas debido a su popularidad entre los jugadores. De acuerdo con los datos proporcionados por la Comisión de Juego, hubo 34,884 terminales de este tipo repartidas por las casas de apuestas del Reino Unido en el período comprendido entre abril de 2015 y marzo de 2016.
Los operadores de juego del Reino Unido suelen responder con rapidez a las críticas relacionadas con las FOBTs. Como era de esperar, no apoyan los comentarios de la revisión del APPG. De hecho, su reacción se produjo antes de la publicación del informe. El lunes, la Asociación Británica de Casas de Apuestas emitió una declaración instando al Gobierno del Reino Unido a iniciar una investigación sobre el mencionado informe, ya que este únicamente se basada en prejuicios e interpretaciones y, además, fue financiado por las partes que se beneficiarían de las restricciones en las FOBTs.
El Gobierno del Reino Unido está llevando a cabo su revisión oficial trienal de la industria del juego del país. Los funcionarios anunciaron el año pasado que el estudio se centrará en gran medida en las FOBTs y que se espera una reducción en las cantidades máximas de apuesta. Sin embargo, la posible reducción no parece suficiente para el FOBT APPG y contará con la firme oposición de la medida.
