El proveedor filipino de juegos de azar PhilWeb se enfrenta a obstáculos para obtener una nueva licencia de juego que le permita operar en el país. Ayer, el proveedor de juegos de azar presentó un informe a la bolsa de valores de Filipinas, revelando que la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) (Corporación Filipina de Entretenimiento y Juego) informó a PhilWeb que la única forma de adquirir una nueva licencia de juego sería a través de una licitación pública.
Hasta el verano de 2016, PhilWeb suministró sus soluciones de juego a más de 200 cafés eGames en Filipinas, instalaciones que proporcionan a los residentes del país productos de juego online a través de terminales conectados a internet. En diciembre, Rodrigo Duterte, el recién electo presidente del país, anunció sus planes de prohibir el juego online en Filipinas. Esta decisión produjo que PAGCOR no renovara la licencia de juego de PhilWeb. Además, los planes de cese de las operaciones del juego online del presidente Duterte causaron que las acciones del juego se desplomaran.
En octubre, el presidente de PhilWeb, Roberto Ongpin, acordó vender la totalidad su participación del 53.76% en la compañía a Araneta III por la suma de PHP2,000 millones. Según los términos del acuerdo, se venderán 771.65 millones de acciones de PhilWeb al precio de PHP2.60 por acción. La decisión de Ongpin fue motivada por la esperanza de que la licencia de la compañía fuera renovada con un equipo directivo diferente.
El presidente ejecutivo de PAGCOR, Andrea Domingo, aclaró que la decisión de los representantes del gabinete se basa en las preocupaciones sobre el juego ilegal. Domingo informó a PhilWeb que renovar su licencia «ya no es legalmente factible». El jefe ejecutivo aclaró que PAGCOR planeaba conceder licencias tecnológicas de eGames mediante licitación pública. Según Domingo, la elección de un proveedor de servicios para las operaciones de juego online de PACGOR se realizará mediante licitación de acuerdo con la Republic Act 9184.
PhilWeb recibió una licencia de PAGCOR en 2003 que permitía al proveedor lanzar eGames Stations que son, de hecho, cibercafés, dedicados exclusivamente al juego de casino online. No se puede jugar a los juegos de PhilWeb desde casas particulares u oficinas. Domingo aclaró que cuando se emitió la licencia, PhilWeb era esencialmente el único proveedor de servicios de juego online, pero que actualmente este no es el caso.
El contrato de licencia de propiedad intelectual de PhilWeb expiró el 10 de agosto de 2016. La licencia no se renovó, pero PAGCOR le aseguró al proveedor que el proceso se estaba acelerando y estaba dentro de la planificación que PAGCOR proporcionó a los representantes de PhilWeb. Esto puede interpretarse como una buena señal, especialmente después de que PAGCOR confirmara que todavía emitirá más licencias de juego online.
Más de 6,000 empleados trabajan en los 286 centros eGames existentes. Gregorio María Araneta III, que asume el cargo de presidente de PhilWeb, declaró que los empleados volverán a su trabajo tan pronto como se les conceda una licencia.
