Amaya Inc., el gigante canadiense de los juegos de azar online confirmó el martes que sus marcas de póquer online PokerStars y Full Tilt fusionarán sus equipos de jugadores para crear un único producto de póquer. Los informes sobre una posible fusión surgieron en varios foros de póquer a principios de esta semana. Amaya también dijo que la puesta en común de sus marcas se completará esta primavera.
La compañía de juego además explicó que ha decidido dar este paso con el objetivo de ser capaces de concentrarse en la mejora de las operaciones de una sola plataforma líder en el mercado en lugar de dos por separado. Por lo tanto, serán capaces de proporcionar a los jugadores una mejor experiencia y desarrollar innovaciones de forma más rápida y eficaz.
Tanto PokerStars como FullTilt son gestionadas por Rational Group, una empresa fundada por los hombres de negocios Isai y Mark Scheinberg y adquirida por Amaya en el verano de 2014, después que el Presidente y CEO David Baazov ofreciera un acuerdo sin precedentes por valor de $4,900 millones.
En 2011, ambas marcas, con PokerStars todavía siendo propiedad de Scheinberg, por desgracia fueron expulsadas del mercado estadounidense, después de que supuestamente se proporcionan opciones ilegales de juego allí y el procesamiento de pagos relacionados con dichos servicios. Como parte de un acuerdo de liquidación con el gobierno de Estados Unidos, PokerStars acordó la adquisición de todos los activos de Full Tilt y traspasar la cantidad de $547 millones en un período de tres años. Desde entonces, las dos salas de póquer han estado operando como marcas separadas.
Al comentar el anuncio de la fusión de las dos marcas, el CEO de Rational Group Rafi Ashkenazi dijo que este importante paso dará lugar a que los jugadores se beneficien de un mayor número de oponentes, una mayor variedad de juegos y bolsas de premios más grandes. El ejecutivo también explicó que esto hará que sea más fácil para la empresa y ayudará a que sus empleados centren su atención en el desarrollo tecnológico de una única plataforma. Por lo tanto, se espera que las innovaciones se presenten con mayor rapidez y se pongan en marcha en los mercados nuevos y existentes con mayor rapidez.
Amaya dijo que Full Tilt sigue siendo una «sala de póquer rentable», pero que ha visto como su cuota de mercado se reducía desde que se relanzó la marca en 2012 después de haber sido comprada por PokerStars. De hecho, Full Tilt fue una vez la segunda sala de póquer más popular del mundo, pero debido a cambios importantes en sus mesas de juegos en metálico dieron lugar a su caída fuera del top 10 del ranking de tráfico web y a otras consecuencias desagradables.
Amaya también proporcionó detalles sobre cómo los jugadores de Full Tilt serán informados sobre la fusión. Tras su realización, los jugadores de Full Tilt y PokerStars tendrán una sola cuenta y tendrán la posibilidad de jugar a través del software de cada una de las marcas de las salas de póquer. Y aún más, los jugadores de Full Tilt se unirán al Club VIP de PokerStars, conocido por ser el programa de recompensas de la marca. Podrán elegir entre los diferentes productos ofrecidos por cada una de las dos marcas, así como todos los productos estrella de la familia, dependiendo de la jurisdicción en la que se encuentren.