El propietario de dos casinos de Indiana pagará una muy discutida tarifa de transferencia de $50 millones antes de la adquisición previamente anunciada de las propiedades por el gigante de los casinos de Las Vegas, Caesars Entertainment Corp., informó el periódico local Indianapolis Business Journal.
Caesars anunció el noviembre pasado que compraría Hoosier Park en Anderson e Indiana Grand en Shelbyville por un monto total de $1,700 millones. Las dos propiedades son actualmente dominio del operador Centaur Gaming, con sede en Indiana.
Bajo la ley del estado de Indiana, un nuevo titular de una licencia de juego está obligado a pagar una tarifa de transferencia de $50 millones cuando la licencia es adquirida por otra entidad. Hay algunas excepciones a esa ley, como una transferencia que implica la adquisición de una participación de control de un nuevo titular de licencia que se declaró en bancarrota.
Al anunciar su acuerdo, la Comisión del Juego de Indiana informó a Caesars y Centaur que este último tendría que pagar la tarifa de transferencia antes de que se completara la adquisición. Las dos compañías argumentaron que la tarifa no era aplicable a su caso ya que no involucraba a los titulares iniciales de la licencia. Sin embargo, el regulador estatal del juego ha mantenido que el pago debe realizarse.
Hoosier Park fue originalmente propiedad de Hoosier Park LP, mientras que Indianapolis Downs LLC fue el titular inicial de la licencia de Indiana Grand. Hoosier Park LP era una subsidiaria de Centaur.
Centaur se declaró en bancarrota en 2010. Su plan de reorganización involucró la creación de nuevas entidades que asumirían el control de sus bienes. La licencia de Hoosier Park fue transferida de Hoosier Park LP a la recién creada Hoosier Park LLC. El requisito de la tarifa de transferencia de $50 millones no era aplicable, ya que la transferencia era el resultado de un proceso de bancarrota.
De manera similar, en abril de 2011, Indianápolis Downs solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11. Centaur adquirió la licencia de la compañía para operar Indiana Grand dos años después de un acuerdo valorado en $500 millones. La tarifa de transferencia no se aplicó una vez más, ya que involucraba procedimientos de bancarrota.
Resueltas las disputas por la tarifa de trasferencia
Se ha sabido gracias a una serie de correos electrónicos obtenidos por el Indianapolis Business Journal, entre los representantes legales de Caesars y la Comisión Estatal del Juego, que las partes involucradas llegaron a un acuerdo y que se pagará la tarifa.
Uno de los correos electrónicos indicó que el pago podría ser realizado por Hoosier Park o sus afiliados antes o al cierre del acuerdo de adquisición.
Como parte de sus protestas contra la tarifa de transferencia, Caesars ha amenazado con negar un plan de $90 millones para la reubicación de Horseshoe Southern Indiana, uno de sus casinos barco ubicados en Indiana. Sin embargo, el operador comenzó a construir el proyecto a principios de este mes, lo que también podría considerarse una indicación sobre la reconciliación con los reguladores estatales del juego.
En cuanto a Centaur, dijo previamente que tomaría medidas legales si la Comisión de Indiana Gaming seguía insistiendo en que la tarifa de transferencia era aplicable. Si bien la compañía ha tomado un tono más suave desde entonces, aún no ha revocado su advertencia de litigio.
