Monique Rooney, analista de la firma de servicios financieros Morgan Stanley, señaló que durante el primer trimestre del año fiscal 2017-2018, los casinos australianos registraron mejoras en el sector VIP tras las negociaciones con los operadores locales Crown Resorts, The Star Entertainment Group y los operadores junket que están ayudando a que los grandes apostadores vuelvan a sus instalaciones.
La mejora de ingresos se atribuyó a la reciente puesta en libertad de los empleados de Crown de la prisión china. El pasado octubre, 19 funcionarios de Crown fueron detenidos por la policía china por promocionar de forma ilegal servicios de juegos de azar en el continente chino. El juego de casino está prohibido en China, con Macao siendo la única excepción. Tres de los detenidos fueron puestos en libertad bajo fianza poco después de su detención y los otros 16, incluido el Jefe de Operaciones Internacionales de grandes apostadores de Crown, Jason O’Connor, permanecieron bajo arresto a la espera de juicio.
Los 16 miembros del personal fueron puestos ante el tribunal en junio y fueron sentenciados de nueve a diez meses de cárcel, incluido el tiempo que ya habían pasado detenidos. Los últimos seis empleados fueron puestos en libertad en agosto.
Según lo explicado por la Sra. Rooney en una nota que un cliente hizo pública en The Australian, los operadores junket han registrado una considerable mejora en los volúmenes VIP en las salas de juego de Crown Melbourne y Sydney Star durante los últimos meses y desde el principio del nuevo año financiero.
La rentabilidad de Crown sufrió un duro golpe en las semanas y meses posteriores a la detención de sus empleados. Los clientes VIP de China eran el principal mercado del operador, especialmente después del lanzamiento de una campaña anticorrupción del presidente chino Xi Jinping, que afectó a la industria de los casinos de Macao de forma extremadamente negativa y ahuyentó a jugadores del continente hacia otras jurisdicciones de casino de la región.
El mercado de casino VIP de Australia en el actual año fiscal
Según la Sra. Rooney, la puesta en libertad de todos los empleados de Crown de la prisión china ha reavivado el interés en Australia como destino de juego de casino. La cuota de mercado VIP de la nación se redujo a un 3% desde el 6% en los meses comprendidos entre la detención de los empleados de Crown en octubre de 2016 y el cierre del ejercicio fiscal el 30 de junio de 2017.
Sin embargo, el analista de Morgan Stanley explicó que los casinos locales experimentarán «un periodo de descensos significativos» a partir del segundo trimestre del año fiscal en curso y que, combinado con las mejoras de los volúmenes VIP, sólo beneficiarán a la industria de casino del país.
Los recientes comentarios positivos sobre el mercado de apuestas VIP de Australia dieron como resultado que Morgan Stanley elevara las expectativas para el crecimiento de dicho mercado durante el año fiscal 2018. La firma de servicios financieros ahora cree que el sector de los casinos VIP de Australia podría crecer un 9.4% en 2018. Los analistas de Morgan Stanley previamente pronosticaron que el mercado se reduciría un 6% para finales del año fiscal actual.
La firma también ha mejorado sus pronósticos para los dos operadores de casinos locales, en particular para Crown, cuyo negocio VIP tuvo más complicaciones después de las detenciones y menos para The Star, que, a pesar de la desafiante atmósfera, pudo experimentar un considerable incremento en el número de grandes apostadores del sureste de Asia.
